ORLANDO, Floride – Depuis la libération du quart-arrière Russell Wilson plus tôt ce mois-ci, les Broncos de Denver n'ont pas signé de remplaçant ni amélioré leur position au repêchage pour leur donner une meilleure chance de sélectionner le prochain joueur de franchise à ce poste. Cette léthargie a peut-être créé un certain niveau d'anxiété chez les fans, mais s'exprimant lundi lors de la réunion annuelle de la NFL, l'entraîneur Sean Payton a clairement indiqué que la période de rachat est loin d'être terminée.
« Je préfère m'inquiéter maintenant qu'en septembre et octobre », a déclaré Payton.
Six équipes de la NFL ont recruté des quarts-arrières d'agent libre qui pourraient servir de titulaires en 2024, mais les Broncos attendent le remplaçant Jarrett Stidham pour 2023. « Nous ne signions pas seulement un quart-arrière pour en signer un », a déclaré Payton, expliquant que la franchise Il n'est parvenu à aucune conclusion sur le potentiel de Stidham en tant que futur titulaire. Il a déclaré qu'il était « réaliste » de penser que les Broncos pourraient échanger leur position au 12e rang lors du repêchage du mois prochain et a révélé qu'ils avaient organisé une séance d'entraînement privée avec le quart-arrière du Michigan, JJ McCarthy, le lendemain de sa journée professionnelle.
« Le repêchage n'est qu'un élément, et nous en sommes en quelque sorte à ce point maintenant », a déclaré Payton. « Cependant, il existe encore des possibilités concernant les joueurs qui sont actuellement dans cette ligue ou qui ont joué dans cette ligue. Je pense que nous avons un très bon plan. Nous comprenons ce que nous faisons et nous serons intelligents à ce sujet. »
Les Broncos ont signé Stidham l'année dernière pour servir de remplaçant à Wilson, puis l'ont affronté lors des deux derniers matchs de la saison régulière. Payton a déclaré que ces deux matchs n'avaient pas fondamentalement changé l'évaluation de l'équipe à son égard, mais il a déclaré qu'il était « définitivement en compétition » pour être le titulaire en 2024.
« Je ne pense pas que nous en soyons là », a déclaré Payton à propos de l'avenir de Stidham. « Et d'une manière générale, je pense que les fans, les médias et les entraîneurs sont probablement arrivés là-bas à une semaine ou deux d'intervalle, mais pour être juste envers lui, j'ai hâte de savoir où se situe cette place, disons-nous. » « D'accord, c'est tout. » « Je ne pense pas que nous ayons encore vu ça. »
Cependant, la décision des Broncos d'organiser une séance d'entraînement privée avec McCarthy montre qu'ils souhaitent sérieusement trouver leur prochain quart-arrière dans le repêchage. Selon Payton, les officiels de l'équipe ont passé « quatre ou cinq heures » avec McCarthy et ont exécuté leur plan de lancer.
« Tout cela fait partie du processus et peut aider à prendre au moins une décision plus efficace et efficiente », a déclaré Payton.
McCarthy pourrait atteindre la troisième ou la quatrième place au classement général. Même si les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ne sont peut-être pas disposés à céder leur place au numéro 3, les Cardinals de l'Arizona au numéro 4 pourraient être une meilleure option. « C'est bien d'avoir Monte en Arizona aujourd'hui », a déclaré le directeur général des Cardinals, Monte Ossenvoort, à Payton. .
En atteignant ce niveau élevé dans le repêchage, Payton a ajouté : « Il est difficile de prédire ce coût, mais je ne dirais certainement pas que c'est irréaliste et nous y prêterons une attention particulière. »
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