Une mission SpaceX unique est en cours.
Une fusée Falcon 9 a décollé du Space Launch Complex-40 (SLC-40) de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride aujourd’hui (28 septembre) à 13 h 17 HAE (17 h 17 GMT), commençant la mission des astronautes de Crew-9. Vers l’espace. La Station spatiale internationale (ISS) de la NASA.
« Cela a été une aventure incroyable », a déclaré par radio au contrôle de lancement de SpaceX l’astronaute de la NASA Nick Hague, commandant du Crew-9, après son arrivée en orbite avec son coéquipier russe Alexander Gorbunov. Les astronautes arriveront à la Station spatiale internationale le dimanche 29 septembre. Vous pouvez suivre la mission via la page de mise à jour de la mission en direct de SpaceX.
Il s’agissait du premier lancement d’astronautes depuis SLC-40, la première rampe de lancement de SpaceX en Floride, qui a connu plusieurs lancements sans pilote au fil des ans. SpaceX et la NASA ont passé deux ans à mettre à jour la plate-forme avec une nouvelle tour de lancement pour l’équipage, un bras d’accès et un toboggan d’évacuation d’urgence pour la préparer aux vols des astronautes.
Cependant, la fusée Falcon 9 et la capsule Dragon à bord du vol Crew-9 n’étaient pas nouvelles. SpaceX avait déjà utilisé le premier étage d’une fusée Falcon 9 pour lancer une mission Starlink sans pilote. Environ 8 minutes après le lancement, le booster est revenu sur Terre pour un atterrissage en douceur dans la zone d’atterrissage 1 de SpaceX à la station spatiale de Cap Canaveral. La capsule Dragon a effectué trois autres missions vers l’ISS : le vol Crew-4 de la NASA et deux vols commerciaux Axiom Space, Ax-2 et Ax-3.
La nouvelle rampe de lancement n’est pas la seule nouveauté pour Crew-9. La capsule Dragon de la mission, baptisée Freedom, ne transportera que deux personnes vers l’ISS au lieu des quatre habituelles. Freedom fournit deux sièges pour le vol de retour du Crew-9 vers la Terre en février, car deux astronautes de la NASA déjà sur place ont besoin d’être ramenés chez eux.
Ces deux astronautes sont Butch Wilmore et Sonny Williams, arrivés à la Station spatiale internationale en juin pour la première mission en équipage de la capsule Starliner de Boeing. Leur voyage pionnier n’était censé durer qu’une dizaine de jours ; Cependant, le Starliner a rencontré des problèmes de propulsion en orbite, la NASA a donc continué à prolonger la mission pour déterminer comment gérer cette anomalie.
Finalement, l’agence a décidé de ramener le Starliner à la maison sans équipage, ce qu’elle a fait sans incident le 7 septembre.
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Ainsi Williams et Willmore sont restés à bord de l’ISS, et Crew-9 a été modifié pour leur faire de la place sur le vol retour : les astronautes de la NASA Zina Cardman et Stephanie Wilson ont été retirés de la mission, ne laissant que Nick Hague et Alexander Gorbunov sur le manifeste de lancement.
« Je pense que c’était difficile de ne pas regarder cette fusée exploser et de ne pas penser : ‘C’est ma fusée et voici mon équipage’, mais je sais aussi que je ne suis pas le seul à pouvoir penser cela », a déclaré Cardman, le commandant original de Crew-9, a déclaré après avoir regardé le lancement, sa voix se brisait parfois. « Il y a beaucoup de gens qui ont accompli cette mission, il y a des gens en orbite qui ramèneront cette capsule chez eux, et cela me rend très heureux de savoir que je fais partie des nombreuses personnes qui peuvent dire que c’est mon équipage. »
Les responsables de la NASA ont déclaré qu’ils s’efforceraient de réaffecter Cardman et Wilson à une nouvelle mission à l’avenir.
« Les changements d’équipage ne sont pas faciles », a déclaré Pam Milroy, administratrice adjointe de la NASA, ancienne commandante de la navette spatiale, lors d’une conférence de presse après le lancement. « C’est très difficile pour Nick et Alex. C’est également difficile pour Zeina et Stephanie. Mais je pense que cela reflète le fait que les vols spatiaux habités sont complexes et dynamiques, et que nous devons être agiles et concentrés sur notre mission. »
Le spécialiste de mission Gorbounov travaille pour l’agence spatiale russe Roscosmos. Hague, le commandant du Crew-9, est un astronaute vétéran de la NASA et un colonel de l’US Space Force. En fait, il s’agit d’une autre première pour Crew-9 : aucun membre actif de la Space Force, fondée en décembre 2019, n’a participé à une mission spatiale auparavant, bien que l’astronaute de la NASA Mike Hopkins soit passé de l’US Air Force à la force Satellite. À bord de la Station spatiale internationale en 2020.
Le lancement de Crew-9 était prévu jeudi 26 septembre, mais le décollage a été reporté de deux jours en raison de l’ouragan Helen. Si tout se passe comme prévu à partir de maintenant, Freedom s’amarrera à l’ISS dimanche 29 septembre à 17h30 HAE (22h30 GMT), et les écoutilles entre les deux vaisseaux spatiaux s’ouvriront pendant environ une heure et 45 minutes. . Plus tard. Vous pourrez regarder ces deux réalisations en direct via la NASA et ici sur Space.com si, comme prévu, l’agence rend sa diffusion disponible.
Comme son nom l’indique, Crew-9 est la neuvième mission d’astronaute de longue durée vers la Station spatiale internationale lancée par SpaceX pour la NASA.
La société d’Elon Musk a également six autres vols orbitaux avec équipage à son actif : la mission d’essai Demo-2 vers la Station spatiale internationale en 2020, trois vols vers le laboratoire orbital d’Axiom Space à Houston et un effort de vol libre financé et dirigé par un milliardaire de la technologie. Jared. Isaacman. Le vol le plus récent piloté par Isaacman, Polaris Dawn, a eu lieu le mois dernier.
Comme SpaceX, Boeing a conclu un accord de plusieurs milliards de dollars pour transporter des astronautes de la NASA vers et depuis la Station spatiale internationale. Mais on ne sait pas quand Starliner sera autorisé à commencer les vols en équipage, étant donné les problèmes rencontrés lors de son récent vol d’essai.
À propos, les extensions de mission et le mélange de données ne sont pas rares lors des missions d’astronautes sur la Station spatiale internationale. Par exemple, l’astronaute de la NASA Frank Rubio et les astronautes Sergei Prokopyev et Dmitry Petlin ont décollé vers la Station spatiale internationale à bord d’un vaisseau spatial russe Soyouz pour un séjour supposé de six mois en septembre 2022. Cependant, leur vaisseau spatial Soyouz a développé une fuite quelques mois plus tard. et il n’y a eu aucune fuite du trio. Ils ne reviendront finalement sur Terre qu’en septembre 2023, à bord d’un vaisseau spatial Soyouz de remplacement lancé par la Russie à vide pour accueillir leur retour au pays.
NDLR : Cette histoire a été mise à jour pour inclure les commentaires post-lancement de Pam Milroy de la NASA. Les astronautes Crew-9 de SpaceX arriveront à la Station spatiale internationale le dimanche 29 septembre à partir de 15h30 HAE (19h30 GMT). L’amarrage devrait avoir lieu à 17h30 HNE (21h30 GMT). Suivez notre Page de mise à jour de la mission SpaceX Pour regarder l’amarrage en direct de Crew-9.
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