SpaceX s’apprête à lancer son troisième Starlink d’affilée [webcast]

Mettre à jour: SpaceX indique qu’une fusée Falcon 9 est sur la bonne voie depuis Starlink 4-11 depuis la Vandenberg Space Force Base en Californie pas avant (NET) 9 h 12 PT (17 h 12 UTC) le vendredi 25 février. La mission sera la troisième des cinq lancements consécutifs de Starlink prévus pour février et mars 2022.

Au lieu de missions commerciales prêtes pour le vol, les fusées SpaceX Falcon 9 devraient actuellement lancer au moins cinq lots de satellites Starlink d’affilée.

La ligne ne battra pas le record de la société pour sept lancements Starlink consécutifs, mais elle met en évidence un effet secondaire bénéfique de la poursuite incessante de SpaceX en matière d’intégration verticale – la possibilité de créer sa propre commande de lancement. À peine deux mois complets en 2022, SpaceX a été lancé sept fois – trois fois pour les clients payants et quatre pour Starlink. Avant la fin février, la société devrait lancer au moins un autre lot de satellites Starlink pour un total de huit lancements au cours des deux premiers mois de l’année.

Ensuite, SpaceX Starlink 4-11 devrait être lancé à partir des installations SLC-4E de la Vandenberg Space Force Base (VSFB) basée en Californie au plus tard (NET) à 9 h 08 PT (17 h 08 UTC), le vendredi 25 février. Le drone Ship Of Course I Still Love You (OCISLY) a quitté Long Beach pour la mission le 22 février et s’est dirigé à environ 640 kilomètres (400 mi) au sud-est vers une zone d’atterrissage renforcée au large de la Basse-Californie. Le Falcon 9 Booster B1063 est prêt à soutenir la mission – son quatrième lancement au total et le premier depuis qu’il a aidé à lancer un vaisseau spatial DART de redirection d’astéroïdes de la NASA. Dans l’espace interplanétaire En novembre 2021.

Après cela, un autre missile Falcon 9 Starlink 4-9 devrait être lancé dès que possible « en milieu de matinée » HNE le jeudi 3 mars du panel LC-39A du Kennedy Space Center. On dit que Booster B1060 est prêt à soutenir la mission et deviendra la première étape de SpaceX à prendre en charge onze lancements de classe orbitale si tel est le cas. Starlink 4-9 pourrait être la dernière mission de la plateforme avant quelques semaines pour donner à SpaceX suffisamment de temps pour détourner le porte-fusée/érecteur pour le lancement d’Axiom-1 le 30 mars, qui enverra quatre astronautes spéciaux à la Station spatiale internationale.

Enfin, SpaceX prévoit de lancer le Starlink 4-10 NET le mardi 8 mars depuis le complexe de lancement 40 (LC-40) à la station de la Force spatiale de Cap Canaveral (CCSFS). SpaceX lancera probablement au moins une autre mission Starlink le mois prochain, mais aucune date exacte n’a encore été fixée. Enfin, y compris le Starlink 4-7 (3 février) et le Starlink 4-8 ​​​​(21 février), SpaceX est sur la bonne voie pour lancer au moins cinq missions Starlink d’affilée, plaçant, espérons-le, environ 240 satellites (~ 200 après La plupart des Starlink 4-7 ont perdu à cause d’une « tempête géomagnétique ») en orbite en moins de cinq semaines.

Plus un signe de missions commerciales non prêtes à voler qu’autre chose, le record de SpaceX des missions Starlink en cours – établi de février à avril 2021 – est de sept lancements. Techniquement, SpaceX a déjà géré 12 lancements Starlink entre février et mars, avec une seule mission commerciale – Crew-2 – séparant le groupe. Sauf surprise, SpaceX ne devrait pas connaître une séquence similaire en 2022.

Il est possible que SpaceX lance un lot de trois satellites O3B mPower pour SES le mois prochain. Au minimum, SpaceX devrait lancer un trio de missions Dragon au cours des deux prochains mois environ, en commençant par Ax-1 NET le 30 mars. Le Crew Dragon devrait lancer un autre Crew-4 pour la NASA le 15 avril, suivi d’une mission de ravitaillement vers la station spatiale CRS-25 de Cargo Dragon 2 le 1er mai. En excluant les missions Starlink et en plus des trois lancements commerciaux que SpaceX a déjà achevés cette année, il y a jusqu’à 38 lancements commerciaux Falcon supplémentaires provisoirement prévus avant la fin de 2022.

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