Tom Brady dit que ses pensées sont sur la sortie des séries éliminatoires des Buccaneers de Tampa Bay, pas sur son propre avenir

TAMPA, Floride. — Tom Brady a déclaré dimanche soir qu’il était trop tôt pour qu’il pense à son avenir et que ses émotions étaient toujours liées à la défaite déchirante des Buccaneers de Tampa Bay en séries éliminatoires à la dernière seconde contre les Rams de Los Angeles qui s’était produite quelques minutes plus tôt.

« Honnêtement les gars, je pense à ce match », a déclaré Brady, qui a rallié les Bucs après un déficit de 27-3 en seconde période pour les voir chuter 30-27. « Je ne pense à rien dans cinq minutes à partir de maintenant. »

Les commentaires de Brady sont intervenus après qu’ESPN a rapporté plus tôt dimanche que le quart-arrière de 44 ans était indécis quant à son avenir, et que même s’il pourrait revenir pour une autre saison, c’est loin d’être acquis. Des sources ont déclaré à Adam Schefter et Jeff Darlington d’ESPN que Brady prévoyait de prendre du temps après la fin de la saison – un mois ou plus – pour évaluer comment il se sentait physiquement et mentalement tout en évaluant les désirs de sa famille.

Brady l’a indiqué après la défaite de dimanche.

« Je n’y ai pas beaucoup réfléchi, alors vous savez, nous allons simplement le prendre au jour le jour et voir en quelque sorte où nous en sommes », a déclaré Brady, qui a encore un an sur son contrat.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que dimanche pourrait être le dernier match de sa carrière alors qu’il sortait du tunnel de la zone d’extrémité sud du stade Raymond James, le septuple vainqueur du Super Bowl a répondu non.

« Je pensais gagner », a-t-il déclaré. « C’est un peu ma mentalité – toujours aller là-bas et essayer de gagner. Donner à mes coéquipiers la meilleure chance de gagner. »

En fin de compte, il a manqué d’armes à lancer pour cette saison. Non Chris Godvin, Antonio Brun, Breshad Perriman ou Cyril Grayson. Tyler Johnson est tombé avec une blessure aux côtes et Jaelon Darden subi une commotion cérébrale. Fin serrée Cam Braté faisait la queue dans la fente à la fin du match dimanche, et à un moment donné, Brady avait un garde droit de secours remplaçant le tacle droit, car son tacle droit de secours a subi une blessure à la cheville, en plus d’une blessure au quad.

« C’est la réalité du football », a déclaré Brady, qui a perdu au tour divisionnaire pour la quatrième fois seulement de sa carrière. « Chaque équipe est vraiment qualifiée lorsque vous arrivez aux huit derniers, puis aux quatre derniers, puis aux deux derniers et cela ne fait pas du bien de perdre l’un de ces matchs, et j’ai perdu chacune de ces étapes. Donc, au fin, il n’y a qu’une seule équipe qui va être contente. Ça fait du bien de passer à autre chose quand on passe à autre chose, et évidemment quand on ne le fait pas, que ce soit la semaine dernière ou cette semaine ou la semaine prochaine, la semaine d’après, deux semaines après cela – si vous êtes un perdant dans ce jeu, c’est nul de perdre à la fin. »

L’entraîneur Bruce Arians a déclaré qu’il n’y avait pas de calendrier pour une discussion avec Brady sur son avenir.

« Cela dépend entièrement de Tom », a déclaré Arians.

Les Bucs n’ont pas de successeur viable à Brady sur leur liste actuelle.

Ses coéquipiers, dont beaucoup ont été interrogés sur l’avenir de Brady la semaine dernière, ont reconnu la réalité de la situation.

« Je sais que Tom est un compétiteur. Il dit toujours qu’il a quelque chose à prouver, mais que peut-il faire de plus ? » secondeur intérieur David Lafonte mentionné. « C’est le CHÈVRE. Il a fait tout ce qu’il pouvait. S’il revient, nous l’accueillerons évidemment à bras ouverts. Mais nous devrons le laisser décider par lui-même. »

Récepteur large Mike Evans a dit qu’il ne ferait aucune sorte de présentation à Brady.

« Je n’ai rien à lui dire », a déclaré Evans. « Il est motivé. Il sait ce qu’il veut. J’espère que nous le récupérerons l’année prochaine. Le meilleur joueur de tous les temps, l’un des meilleurs coéquipiers et l’un des meilleurs leaders que j’ai jamais vus.

« J’ai dit les deux dernières années: je suis super reconnaissant qu’il soit venu à Tampa Bay. Personne n’avait aucune idée qu’il quittait même la Nouvelle-Angleterre. Juste très privilégié de jouer avec lui. »

Les Bucs ont 24 joueurs qui devraient devenir des agents libres sans restriction, y compris des vétérans vieillissants qui, comme Brady, ont des décisions à prendre – secondeur extérieur Jason Pierre Paulrevenir Léonard Fournette, fin serrée Rob Gronkowski et Jensen, pour n’en nommer que quelques-uns.

Re-signer les 22 partants comme ils l’ont fait l’année dernière pourrait ne pas être possible.

« C’est tellement difficile. Beaucoup de ces gars en sont à la dernière année de leur contrat », a déclaré David. « J’étais le dernier à entrer [the locker room]. En voyant le regard dans les yeux de tout le monde, c’était comme: « C’est difficile. » Vous détestez sortir de cette manière. En fin de compte, vous savez que le vestiaire ne sera pas le même l’année prochaine.

« Vous construisez des relations avec des gars et les voyez sortir comme nous l’avons fait – certaines personnes vont devoir déménager à certains endroits. Ça va être difficile parce que c’est le vestiaire le plus étroit que j’aie jamais vu. La plus grande chimie avec les gars sur et en dehors du terrain. Un excellent leadership avec les jeunes et les vieux qui se mélangent. … C’est comme une véritable atmosphère familiale. Heureusement, vous créez des liens avec ces gars pour leur souhaiter bonne chance. leurs projets futurs, mais nous savons tous que ce sera différent l’année prochaine. »

Pierre-Paul, qui vient d’avoir 33 ans, subira une intervention chirurgicale pour réparer une déchirure de la coiffe des rotateurs avec laquelle il a joué toute la saison. Lorsqu’on lui a demandé s’il voulait continuer à jouer, il a répondu : « Je ne sais pas. Nous verrons après mon opération. »

Fournette, le quatrième choix au repêchage en 2017 qui a trouvé une résurgence de carrière avec les Bucs après avoir été libéré par les Jaguars de Jacksonville avant la saison 2020, a ajouté: « Je suis fier de ce groupe – je suis de ces gars-là et je ‘ Je suis heureux de m’appeler Buccaneer. »

Un certain nombre de joueurs sont restés dans les vestiaires longtemps après la fin du match de dimanche.

« Vous devez chérir les relations que vous entretenez avec cette équipe », a déclaré Fournette. « Ils ne viennent pas trop souvent comme ça. L’un des meilleurs groupes de gars et d’entraîneurs que j’ai connus. Nous sommes sortis, comme nous ne voulions pas sortir, mais à la fin de la journée , je suis juste chanceux de faire partie de cette organisation, d’avoir des gars comme Tom Brady, Gronk, Mike [Evans], Scotty [Miller], [Ryan] Jensen… des gars comme ça… C’est dur, c’est dur. »