Tour de France : Après avoir failli prendre sa retraite, Simon Clarke est de retour au sommet du monde

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Arenberg Port du Hainaut, France (VN) – Simon Clark Il s’assit en pleurant sur le bord de la route, submergé par l’émotion Tour de France La plate-forme émanant de lui.

Ramasser Taco van der Hoorn à sa première personne après une dure journée Tour de France La victoire d’étape a été un grand moment pour l’Australien, mais il a été adouci car il s’est presque retrouvé sans contrat de course pour la saison.

Ramasser l’un des plus grands succès de sa carrière était une chance de récompenser la confiance de l’équipe en lui plus tôt dans la saison.

« J’ai toujours été optimiste, je n’ai jamais arrêté de m’entraîner, je n’ai jamais abandonné. J’ai toujours cru qu’il y aurait une solution », a déclaré Clark. Comme vous l’avez vu toute la saison, j’ai essayé de les récompenser avec le plus de points possible et leur offrir leur première victoire sur le Tour de France est très spécial. Je suis très heureux de pouvoir le rendre à l’équipe.

Clark a couru Paris-Roubaix pour la deuxième fois de sa carrière la saison dernière, mais il a pris des pavés à l’avant. Il était l’un des six coureurs qui ont pris la route au départ et ont survécu alors que le groupe se réduisait à quatre à la ligne d’arrivée.

Les six leaders ont eu beaucoup d’espace par le peloton pour commencer, mais ont été tenus en laisse très courte lorsqu’ils ont frappé les pavés. Avec 30 kilomètres à parcourir, l’échappée n’était qu’à deux minutes et une poussée tardive de Tadaj Bokakar et Jasper Stuen dans les 20 derniers kilomètres l’a ramenée à environ 40 secondes.

« Nous avions des informations selon lesquelles ils avaient un écart, mais comme nous l’avons vu dans de nombreuses éditions de Roubaix, dans les derniers kilomètres d’une course à la Roubaix, il est très difficile de combler l’écart. Même un écart de 15 secondes sur une étape difficile comme aujourd’hui est impossible à fermer « , a déclaré Clark.  » J’avais des informations selon lesquelles ils arrivaient. Il y en avait, mais s’ils nous rattrapaient, ils devraient rouler plus vite. Avec Taco, Powless et Edwald, nous avons eu une pause solide et tout le monde a contribué à 100%, heureusement assez pour passer la ligne.

Après avoir travaillé ensemble toute la journée, les échappées ont commencé à se voir alors qu’elles se dirigeaient vers les derniers kilomètres. Nielsen Powless a frappé le premier juste avant Flame Rouge, Edwald Bosen Hagen faisant un clin d’œil le premier dans la poursuite.

Clark Bosen s’est assis sur la roue de Hagen jusqu’à ce que van der Horn saute dans les airs à l’intérieur des 400 derniers mètres. Avec 50 mètres à faire, Clarke a remporté la victoire le nez en l’air.

« Je me suis dit que tu ne peux pas être nerveux, tu dois être aussi cool que possible. Même quand Powless a attaqué, je pense qu’il me restait un kilomètre à parcourir », a déclaré Clarke. sprint.

« Je regardais les planches et je les comptais, et Taco était déjà à 350 et j’ai pensé: » C’est ma chance « . Je ne pouvais pas y croire.