Trump a été interrogé sur l’enquête de l’IRS sur les responsables du FBI, a déclaré l’ancien assistant sous serment

John F. Kelly, qui a été le deuxième chef de cabinet de l’ancien président Donald J. Trump à la Maison Blanche, a déclaré dans la déclaration sous serment que M. Trump avait discuté de la possibilité pour l’Internal Revenue Service et d’autres agences fédérales d’enquêter sur deux responsables du FBI impliqués dans l’enquête. Les relations de sa campagne avec la Russie.

M. Kelly a déclaré que son souvenir des commentaires de M. Trump à son égard était basé sur des notes qu’il avait prises à l’époque en 2018. M. Kelly a fourni des copies de ses notes aux avocats au nom d’un responsable du FBI, qui a fait la déclaration sous serment. public dans le dossier judiciaire.

« Le président Trump a demandé si des enquêtes devraient être menées par l’Internal Revenue Service ou d’autres agences fédérales sur M. Strzok et/ou Mme Page », a déclaré M. Kelly dans le communiqué. Je ne sais pas si le président Trump a ordonné une telle enquête. Cependant, il semble vouloir voir M. Strzok et Mme Page enquêter. »

Les affirmations de M. Kelly ont été révélées jeudi dans une déclaration déposée dans le cadre des poursuites intentées contre le ministère de la Justice par Peter Strzok, qui était l’agent principal de l’enquête du FBI sur la Russie, et Lisa Page, une ancienne avocate du bureau. Leurs droits à la vie privée ont été violés lorsque l’administration Trump a envoyé des SMS publics entre eux.

Les révélations de M. Kelly, faites sous peine de parjure, montrent à quel point M. Trump est intéressé à exploiter les pouvoirs d’enquête et d’application de la loi du gouvernement fédéral pour cibler ses ennemis présumés. Dans le sillage de la présidence de Richard M. Nixon, le Congrès a rendu illégal pour le président d’ordonner « directement ou indirectement » une enquête ou un audit de l’IRS.

Le New York Times a rapporté en juillet dernier que deux des plus grands ennemis de M. Trump – James B. et un audit IRS invasif.

On ne sait pas si l’IRS a enquêté sur M. Strzok ou Mme Page. Mais M. Strzok est devenu un sujet dans l’enquête de l’avocat spécial John Durham sur la façon dont le FBI a enquêté sur la campagne de M. Trump. Ni M. Strzok ni Mme Page n’ont été inculpés dans le cadre de cette enquête, que d’anciens responsables de l’application des lois et démocrates ont critiquée comme une tentative de mener à bien la vendetta de M. Trump contre le bureau. M. Strzok poursuit également le ministère pour licenciement abusif.

M. Strzok et Mme Page ont échangé des SMS qui critiquaient M. Trump et ont ensuite été rendus publics par Rod G. Rosenstein, le sous-procureur général sous Trump, alors qu’il faisait face à de vives critiques de la part des républicains de Capitol Hill qui tentaient de trouver moyens de le saper.

Les déclarations que Kelly a faites sous serment sont similaires à celles qu’il a faites au New York Times en novembre, dans lesquelles il a déclaré que M. Trump lui avait dit qu’il voulait qu’un certain nombre de ses ennemis politiques potentiels fassent l’objet d’une enquête par l’IRS, y compris M. Comey et M. McCabe, M. Strzok et Mme Page.

M. Kelly a déclaré au Times l’année dernière que les demandes de M. Trump faisaient partie d’un ensemble plus large de tentatives d’utilisation du ministère de la Justice et de son pouvoir de président contre des personnes qui le critiquaient, notamment en cherchant à révoquer les habilitations de sécurité d’anciens hauts fonctionnaires. responsables du renseignement.

Dans la déclaration sous serment, M. Kelly a déclaré que M. Trump avait discuté de la révocation des habilitations de sécurité de M. Strzok et de Mme Page, bien que M. Kelly n’ait pris aucune mesure à cette idée. M. Kelly a déclaré que ses notes montraient que M. Trump avait discuté des enquêtes avec les deux le 21 février 2018.

« Je n’ai pas pris note de tous les cas où le président Trump de l’époque a fait un commentaire sur M. Strzok et Mme Page », a déclaré M. Kelly. Le président Trump a généralement refusé de prendre des notes lors des réunions. Il craignait que les notes ne soient utilisées plus tard contre lui.

M. Kelly a déclaré qu’il n’avait pris aucune mesure pour donner suite au souhait de M. Trump d’enquêter sur ses ennemis.

M. Trump a déclaré qu’il ne savait rien des audits de M. Comey, M. McCabe et de leurs épouses. L’inspecteur général de l’IRS a découvert l’année dernière que M. Comey et M. McCabe avaient été sélectionnés au hasard pour des audits, bien que le rapport de l’inspecteur général ait reconnu certains écarts par rapport aux règles strictes de l’IRS en matière de sélection aléatoire lorsque l’agence a effectué les sélections finales des déclarations qui seraient auditées. .

M. Kelly a déclaré au Times l’année dernière que M. Trump envisageait parfois d’utiliser l’IRS et le ministère de la Justice pour s’adresser à d’autres en plus de M. Comey, M. McCabe, M. Strzok et Mme Page.

Parmi eux, a déclaré Kelly, se trouvait l’ancien directeur de la CIA, John O. Brenan. Hillary Clinton; et Jeff Bezos, fondateur d’Amazon et propriétaire du Washington Post, dont la couverture a souvent provoqué la colère de M. Trump.