Un collectionneur rétro accusé d’avoir vendu pour 100 000 $ de contrefaçons

La scène de la collection de jeux informatiques vintage a été secouée par un scandale inattendu la semaine dernière lorsqu’un membre éminent de la communauté, qui était également modérateur d’un grand groupe Facebook, a été accusé d’avoir vendu de fausses copies de jeux classiques aux gens.

Enrico Ricciardi, qui pendant des années a été un membre actif de la communauté en tant qu’acheteur, vendeur et source de conseils, a été renvoyé de Big Box PC Game Collectors après que plusieurs membres ont présenté des preuves qui, selon eux, prouvent que de nombreuses boîtes, disquettes et les artefacts qu’il vendait aux gens n’étaient pas ce qu’ils semblaient être. .

Les membres du groupe ont recueilli toutes leurs preuves et leurs accusations dans acte publicdisant qu’après qu’un membre a reçu un jeu suspect – une supposée copie de Akalbeth 1979 : Le royaume de la mortqui a été développé par Richard Garriott avant qu’il ne débute en Ultime série et c’est l’un des premiers RPG jamais produits – ils ont commencé à rester avec d’autres titres vendus par Ricciardi, constatant que beaucoup d’entre eux étaient également un peu décalés.

En comparant les jouets de Ricciardi aux jouets originaux appartenant à d’autres membres, le groupe a rapidement trouvé un certain nombre d’incohérences avec le précédent, telles que des affiches de jouets coupées à la main plutôt que façonnées, des marques sur des affiches supposées vieilles de plusieurs décennies qui n’auraient pu être faites qu’avec imprimantes modernes, et de légères différences dans des choses comme les polices et le placement du logo. Vous pouvez voir ces exemples par vous-même par ici Et le par ici.

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The most damning evidence presented, though, was that in many cases the disks that had been sold by Ricciardi were blank, something many buyers were only discovering now that they had been prompted to check. If you’re thinking to yourself “why didn’t these guys check that before?”, we’re talking about disks and tapes that are in some cases over 40 years old, which as the Big Box PC Game Collectors members explain, means doing this isn’t always the best idea:

These disks are 40 years old, and the software is widely available online via emulators at this point. The goal in getting these games is not to play them, but to collect them (people who collect baseball trading cards do not trade them much either). “Testing” a 40-year-old disk can risk damaging the disk. Further, some collectors do not have access to the computers which originally ran these games.

With multiple members having now compared the games they received from Ricciardi to other, legitimate copies, it has become clear that he has been selling these intricate fakes for years (since at least 2015, by their reckoning), covering everything from old Sierra and Origin games to “multiple copies of Ultima: Escape from Mt. Drash, Akalabeth and Mystery House.”

Wildly, it’s even believed that while most of Ricciardi’s fakes were sold directly to buyers, the group says “there is at least one black box Ultima 1 that we think may be fake that was graded by WATA.”

It’s estimated that Ricciardi has been involved in “at least €100K in transactions of suspected counterfeit game items”, which at time of posting works out to be roughly USD$107,300. That’s…a lot of money, as you’d expect for games both this old and this important, though as the group explain Il n’est pas clair si des poursuites judiciaires sont en cours ou si elles auront jamais lieu, car ils disent que « les personnes concernées choisissent leur meilleur recours et ne souhaitent pas en discuter publiquement ».

Si vous êtes un collectionneur et que c’est un peu intimidant, ou si vous êtes juste un observateur extérieur curieux de savoir comment tout cela fonctionne, The Big Box PC Game Collectors a un « Guide des anti-escrocs » qui est amusant à lire.