Un fossile de tortue géante récemment découvert, nommé d'après le personnage de Stephen King

Les chercheurs qui ont trouvé le fossile d'une tortue d'eau douce géante découverte au Brésil lui ont donné son nom Peltocéphale mature D'après un personnage d'un des romans de Stephen King.

Le fossile était « l'une des plus grandes tortues d'eau douce jamais trouvées », ont déclaré les chercheurs dans la revue Environmental Science. publier leurs conclusions Mercredi dans le magazine britannique Biology Letters.

« Seule une poignée d'entre eux ont dépassé le seuil des 150 cm dans le passé », ont indiqué les chercheurs.

Des échantillons d'os trouvés par des chercheurs d'or à la carrière Tacoras à Porto Velho, au Brésil, ont été envoyés à Centre d'études isotopiques appliquées Des chercheurs de l’Université de Géorgie ont déclaré leur analyse. Les résultats ont été étonnants : la coquille du fossile mesurait environ 180 cm de long, ce qui est extrêmement rare, et bien plus grande que les 140 et 110 cm enregistrés aujourd'hui pour les tortues d'eau douce.

« Aujourd'hui, nous n'avons aucune idée à quoi ressemble une tortue d'eau douce avec une carapace de près de deux mètres de long », a déclaré le Dr Gabriel S. Ferreira, auteur principal de l'étude et scientifique de l'Université de Californie. Centre Senckenberg pour l'évolution humaine et le paléoenvironnement À l'Université Eberhard Karls de Tübingen en Allemagne.

« Que penseraient nos ancêtres s'ils voyaient un tel géant vivant ? En auraient-ils peur ? Le chasseraient-ils pour se nourrir ou l'adoreraient-ils ? Ou les deux ? » Ferreira a écrit dans un e-mail à CBS News.

Ferreira a déclaré que la taille de la tortue avait inspiré l'étymologie du mot. Alors que les chercheurs cherchaient un nom, l'une d'elles, Miriam Pacheco, une grande fan des romans de King, a suggéré Maturin. La tortue marine géante est un personnage récurrent dans les romans de l'auteur. Une figure sage comme un grand-père Qui agit en tant que gardien et protecteur.

« Regardez la tortue de taille gigantesque ! Elle porte la terre sur sa carapace. Sa pensée est lente mais toujours douce ; il nous porte tous dans son esprit. » King a écrit.

D'autres résultats ont montré un régime alimentaire carnivore présumé. D'autres évoquent la possibilité que la tortue géante « ait habité la forêt amazonienne en marge de l'occupation humaine des Amériques ».

« Davantage de données sur les sédiments de la fin du Pléistocène et du début de l'Holocène dans le bassin amazonien sont nécessaires pour évaluer cette hypothèse », ont prévenu les scientifiques.

« Nous espérons que cette découverte entraînera davantage de soutien pour continuer à explorer et à collecter davantage de fossiles dans la région », a déclaré Ferreira. « Mais trouver d'autres fossiles dans la région pourrait également nous aider à mieux déterminer leur âge et à comprendre la faune locale de l'époque. »