Un juge a décidé que Fannie Willis et son bureau pouvaient poursuivre le dossier de l'élection Trump en Géorgie 2020 si Wade se récusait.

Atlanta – Un juge du comté de Fulton a décidé vendredi que la procureure de district Fannie Willis et son bureau pouvaient poursuivre le dossier électoral de 2020 impliquant l'ancien président Donald Trump et ses associés si Nathan Wade, le procureur spécial avec lequel Willis avait une liaison, se récusait.

Dans une décision de 23 pages du juge Scott McAfee de la Cour supérieure, le tribunal « ne peut pas procéder tant que l'État n'a pas choisi l'une des deux options. Le procureur peut se récuser, ainsi que l'ensemble de son bureau, et envoyer l'affaire au Conseil du Barreau ». pour une réaffectation. Alternativement, [special assistant district attorney] Wade peut se retirer, permettant au procureur, aux accusés et au public d'avancer sans distraire sa présence ou sa rémunération et sans compromettre le fond de cette affaire. »

Le Demande La disqualification de Willis et Wade découle des allégations d'un agent de longue date du GOP et l'un des coaccusés de Trump, Michael Roman, selon lesquelles les deux hommes auraient eu une liaison et que Willis aurait profité de manière inappropriée de cette relation. Alors que Willis a admis qu'elle et Wade entretenaient une relation amoureuse, elle a nié avec véhémence les affirmations selon lesquelles la relation avait commencé avant son embauche en novembre 2021. Soyez témoin de l'incendie Willis a pris la parole pour sa propre défense.

Bien que la décision de McAfee ait permis à Willis et à son bureau de poursuivre l'affaire – même si Wade n'était pas de l'équipe – il a critiqué Willis pour ce qu'il a appelé une « énorme erreur de jugement » et la « manière non professionnelle » de son témoignage lors d'une déposition. Le procès le mois dernier.

Cependant, la loi géorgienne « ne permet pas de conclure à un véritable conflit d'intérêts en cas de choix défavorables – même à plusieurs reprises – et il est du devoir du tribunal de première instance de se limiter aux questions en jeu et à la loi applicable ». D'autres sources d'autorité, telles que le barreau de l'État de Géorgie, la législature de l'État ou les électeurs du comté de Fulton, « peuvent fournir des commentaires sur toute question restée sans réponse », a déclaré McAfee.

Tentative de disqualification de Willis et Wade

L'ordre de McAfee est venu après lui J'ai lancé un compte de six Inclus dans l’acte d’accusation rendu en août, dont trois contre Trump. Il a déclaré que les procureurs géorgiens pourraient demander un nouvel acte d'accusation en plus des six chefs d'accusation, laissant intacts les chefs d'accusation restants.

L'effort visant à retirer Willis et son bureau de l'affaire a eu lieu lorsque Roman s'est levé en janvier. A déposé une pétition Le gouverneur du district a déclaré qu’il entretenait une relation personnelle avec Wade et qu’il en bénéficiait financièrement.

Les avocats de Roman ont allégué que Willis et Wade avaient eu une liaison avant qu'il ne soit embauché comme avocat spécial dans l'affaire impliquant Trump, et ont déclaré que le couple avait fait plusieurs voyages ensemble et avait payé Wade pour l'utilisation de ses revenus pour son travail dans le comté de Fulton. Les avocats de la défense ont fait valoir que la relation créait un conflit d'intérêts inadmissible et a forcé McAfee à disqualifier Willis et son bureau du traitement de l'affaire et à rejeter entièrement les accusations.

Willis et Wade déposé au tribunal Le mois dernier, ils ont eu une relation amoureuse, mais ils ont déclaré qu'elle avait commencé début 2022, quelques mois après la nomination de Wade.

Trump et les sept autres se sont rapidement joints aux efforts de Roman pour retirer Willis de l'affaire, et les accusations ont commencé à rouler. Auditions extraordinaires des preuves Les témoignages sont venus de Willis et de Wade.

Environ deux heures à la barre des témoins, Willis Il s'est défendu avec force Il a renoncé aux accusations, accusant les avocats de la défense de s'immiscer dans sa vie personnelle et de se retirer des accusations portées contre leurs clients.

« Vous êtes confus. Vous pensez que je suis jugé. Ces types sont jugés pour avoir tenté de voler les élections de 2020 », a déclaré l'avocate de Roman, Ashleigh Merchant, lors de son témoignage le 15 février. « Peu importe à quel point vous essayez de me juger, je ne suis pas jugé. »

Le procureur a également fourni des détails intimes sur sa relation avec Wade – qui, selon elle, a pris fin en août dernier – ainsi que sur leurs voyages et transactions financières.

La chronologie de la relation entre Willis et Wade est apparue comme un élément clé de la procédure, puisqu'un ancien ami de longue date du procureur a déclaré que les deux avocats avaient commencé à se fréquenter avant que Wade ne reçoive son premier contrat pour travailler sur le cas de Trump.

L'ancien partenaire juridique de Wade et avocat spécialisé en divorce, Terence Bradley, décrit comme le « témoin vedette », s'est présenté à la barre des témoins à trois reprises et a été interrogé à plusieurs reprises sur le message texte qu'il avait envoyé à Merchant, affirmant que la relation personnelle entre Willis et Wade était antérieure à Wade. Recrutement. Mais Bradley a déclaré qu'il « spéculait » sur le moment choisi et a déclaré qu'il n'avait aucune connaissance directe du moment où la relation avait commencé.

Pendant ce temps, Willis et Wade, lorsqu'ils se sont rencontrés pour la première fois lors d'une conférence judiciaire en 2019, ont déclaré à plusieurs reprises que leur relation n'était devenue romantique qu'au début de 2022. Napa, Californie.

Les avocats de la défense ont fait valoir que Willis avait bénéficié financièrement de cette relation, puisque Wade avait payé ses voyages, ses chambres d'hôtel et ses frais de déplacement en utilisant l'argent que Wade avait reçu de son contrat pour être avocat spécial dans l'affaire Trump.

« Si ce tribunal permet que ce type de comportement se poursuive et qu'il permet aux procureurs de tout l'État de s'engager dans ce type d'activités, la confiance de l'ensemble du public dans le système sera ébranlée et l'intégrité du système sera mise à mal », a déclaré John Merchant, l'un des responsables du système. des avocats de Roman, a déclaré lors des plaidoiries finales de l'audience du 1er mars.

Mais Willis et Wade ont déclaré qu'ils partageaient les dépenses liées à leurs voyages, et Willis remboursait souvent Wade. Willis a témoigné que son père l'avait encouragée à garder l'argent avec elle pour couvrir les dépenses de plusieurs mois, afin qu'elle y ait accès plus souvent.

Le père du procureur, John Clifford Floyd III, a confirmé lors de son propre témoignage qu'il avait donné ces conseils financiers à sa fille. A répondu aux questions À propos de ses relations amoureuses. L'ancien gouverneur de Géorgie, Roy Barnes, était présent lors de l'audition des témoins, qui avait été le premier choix de Willis comme avocat spécial, mais a décliné l'offre de travailler sur l'affaire.

Adam Abbate, qui travaille dans le bureau de Willis, a affirmé plus tôt ce mois-ci qu'il n'y avait « absolument aucune preuve que le procureur ait bénéficié » ou bénéficiera à l'avenir des poursuites contre Trump.