Un réseau en expansion de câbles sous-marins reliant la Grande-Bretagne à l’énergie verte

« Les interconnexions sont un outil vraiment important pour permettre aux pays de décarboner leurs systèmes énergétiques », a déclaré Cordy O’Hara, président de National Grid Ventures, l’unité qui a construit le lien de la Norvège avec Statnett pour 1,6 milliard d’euros (1,8 milliard de dollars). « Lorsque le vent ne souffle pas ou que le soleil ne brille pas dans une zone, ils peuvent accéder à des ressources renouvelables à partir d’autres endroits », a-t-elle ajouté.

La Grande-Bretagne et des pays comme le Danemark et les Pays-Bas élaborent de grands projets pour transformer la mer du Nord, longtemps plaque tournante du pétrole et du gaz, en l’un des plus grands générateurs d’énergie renouvelable au monde. Le gouvernement britannique, par exemple, vise à presque quadrupler la capacité éolienne offshore de la Grande-Bretagne au cours de la prochaine décennie.

« Nous considérons la mer du Nord comme la centrale électrique verte », a déclaré Mme O’Hara.

Parmi les possibilités : des câbles qui tireraient parti de certains des énormes parcs éoliens offshore susceptibles d’être construits dans les années à venir, envoyant cette énergie dans plusieurs pays, et des îlots d’énergie artificielle qui pourraient contenir non seulement des éoliennes mais d’autres installations d’énergie propre comme Générateurs d’hydrogène.

Pour les câbles sous-marins, « il n’y a aucune restriction en termes de longueur », a déclaré Bjorn Sanden, directeur technique de la société norvégienne Nexans responsable d’une grande partie du câble sur la liaison Grande-Bretagne-Norvège. Il a déclaré que les projets en cours de discussion, tels qu’une liaison sous-marine de 2 600 milles pour transporter l’énergie solaire de l’Australie à Singapour, sont réalisables en théorie, si l’économie peut fonctionner.

Les plans britanniques pour la mer du Nord pourraient être rendus plus compliqués par les relations précaires du pays avec ses anciens partenaires européens. Chris Mattson, associé chez LCP, un cabinet de conseil, a déclaré qu’il avait été exclu du système européen de tarification de l’énergie, ce qui rend l’utilisation de ses interconnecteurs plus complexe. En octobre, le ministre français de l’Europe, Clément Bonn, a suggéré que l’Europe pourrait couper l’approvisionnement énergétique de la Grande-Bretagne lors du différend sur les droits de pêche.