Un squelette de titanosaure découvert en France a 70 millions d'années

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Une découverte fortuite faite dans le sud de la France a révélé un spécimen rare : un squelette de dinosaure presque complet attaché de l'arrière de son crâne à sa queue.

L'énorme fossile a été découvert en mai 2022 après que le paléontologue amateur Damian Bochetto, âgé de 25 ans, et son chien ont repéré quelque chose d'inhabituel alors qu'ils se promenaient dans une forêt à Montuliers, en France. Boschetto a remarqué le bord d'une falaise récemment effondrée et a décidé d'y regarder de plus près lorsqu'il a vu un os exposé dépassant du sol, ont rapporté les médias locaux. Bleu de France Signalé pour la première fois le 13 février.

Société d'Archéologie et de Culture Ancienne Musée des croisières, en collaboration avec le Centre national français de la recherche scientifique, a mis au jour un fossile de près de 10 mètres de long identifié comme un squelette de titanosaure. Boschetto, membre de l'association depuis huit ans, a déclaré à CNN que trouver des restes de dinosaures était « toujours passionnant et intéressant pour comprendre les écosystèmes de cette époque ». C’est une découverte extraordinaire.

« D'un point de vue muséal, cela permettra de présenter au public des animaux dans des positions anatomiques complètes, ce qui est très important », a ajouté Boschetto par courrier électronique.

Un groupe de passionnés d'histoire et d'archéologie a créé en 1975 la Société d'archéologie et de paléoculture pour préserver le patrimoine entourant le village de Cruci, dont beaucoup de membres deviennent des amateurs éclairés dans le domaine de la paléontologie en raison de la richesse des fossiles de dinosaures, a déclaré Jean- Marc Vayzis. Membre de l'équipe et l'une des personnes qui ont préparé le fossile pour cette découverte. Aujourd'hui, l'association est composée de riverains, dont quelques scientifiques et étudiants.

« La chose la plus excitante est de réaliser que nous avons au moins un animal anatomiquement lié et qu'il s'agit d'un titanosaure, un dinosaure au long cou », a déclaré Veysiers dans un e-mail. « (Boschetto) était un intellectuel passionné et naturaliste qui a passé beaucoup de temps à explorer la région à la recherche de nouvelles zones. … Il est devenu un expert de la faune du Crétacé supérieur de notre région.

L'association est en train de fouiller, a noté Boschetto lit d'os, terme utilisé par les paléontologues pour décrire une zone dense d'ossements d'animaux et d'autres restes fossiles au cours des deux dernières années. La découverte récemment annoncée n'est pas la première de Boschetto.

Un squelette de titanosaure complet à 70 % récemment révélé a été retrouvé lors des fouilles, ainsi que de nombreux fossiles de divers dinosaures et autres vertébrés, certains anatomiquement apparentés et presque complets. Autres résidus identifiés en A Rhabdoton – Fragments de squelettes d'herbivores, comme les titanosaures, ou d'herbivores – et de carnivores Théropodes Et des alligators, selon Boschetto.

Le squelette du titanosaure se trouve actuellement dans le laboratoire du musée Kruzy, où il sera étudié plus en détail, a indiqué Veysiers.

Les chercheurs estiment que l'âge du fossile nouvellement découvert est d'environ 70 à 72 millions d'années, mais les titanosaures se promenaient à quatre pattes jusqu'à tard. ère jurassique jusqu'à la fin Période crétacée, il y a environ 163,5 millions à 66 millions d'années. Les titanosaures appartenaient à un grand groupe de dinosaures appelés sauropodes, une famille d'herbivores au long cou qui comptaient parmi les plus grands dinosaures de leur époque. Selon Britannica.

Des restes fossiles de titanosaures ont été largement découverts en Europe, mais peu d'entre eux ont été trouvés en lien anatomique, a déclaré Boschetto. La découverte d'un squelette dans cet état uni suggère que le corps a été enterré avant d'être complètement décomposé, a-t-il déclaré, ajoutant que « certains tissus lient les os ensemble ». Matthieu CarranoGéologue chercheur et conservateur des dinosaures au Musée national d'histoire naturelle de la Smithsonian Institution.

L'exhaustivité du spécimen « permettra de déterminer plus facilement s'il s'agit d'une nouvelle espèce ou d'un nouveau spécimen d'une espèce déjà connue », a déclaré Carano dans un courrier électronique. « Il faudra du temps pour apprendre tous les détails sur ce nouveau spécimen, mais je pense que cela fournira de nouvelles informations importantes sur ce groupe de dinosaures. »

La zone où Boschetto a trouvé le spécimen est connue pour être riche en fossiles de dinosaures et d'autres espèces ayant vécu à la même époque, et « constitue l'un des plus grands assemblages de dinosaures du Crétacé supérieur en France », a-t-il déclaré. L'association n'a rendu public la découverte qu'une fois les fouilles terminées pour protéger le site archéologique, a-t-il ajouté.

L'association prévoit de poursuivre les recherches sur les fossiles et d'approfondir les recherches dans la région, et les membres du groupe « obtiendront un financement pour construire un musée à grande échelle capable d'héberger et de présenter ces collections », a déclaré Boschetto.