Une grande machine de décontamination semblable à un séchoir baigne des centaines de masques faciaux usagés dans une lueur ultraviolette. Bienvenue dans l’usine de recyclage française où les masques faciaux – portés et jetés par des personnes du monde entier – sont transformés en objets en plastique comme des supports de téléphone et des cintres.
L’entreprise de recyclage, située à l’ouest de la ville de Chatelaarault, s’appelle Plaxtil. Jean-Marc Neveu en est le co-fondateur.
« Au départ, notre entreprise fabriquait des pièces en plastique pour l’aéronautique et l’automobile », raconte-t-il en français. « Puis, un jour, une organisation caritative est venue nous demander si nous pouvions faire quelque chose avec les tonnes de vêtements qu’ils avaient reçus mais pas assez bons pour être vendus. »
En bon français, a déclaré Neveu, leur réponse a été de proposer une recette. Ils transforment le plastique qui compose 70 % de certains textiles en bouillie de plastique. Ensuite, la bouillie se transforme en choses. Ce processus a mis l’entreprise en bonne position pour recycler les masques pendant la pandémie.
« Quand les masques sont sortis, nous étions tous prêts car les masques jetables sont presque tous en fibres plastiques. Maintenant, nous en avons converti 25 millions », a-t-il déclaré.
Un employé de Plaxtil, entouré de machines de recyclage, montre l’un des objets qu’ils fabriquent à partir des masques : les sets scolaires – une règle, une équerre et un rapporteur – en bleu-noir, la couleur du set de masques actuel. Plaxtil en a fabriqué 100 000 pour les communes et les distribue gratuitement dans les écoles. Une de ces villes est Limoges, où Marjorie Lopez est en charge des achats.
« Nous avons mis des poubelles de recyclage dans tous nos bureaux de la mairie, les bibliothèques et l’école. Certaines entreprises – la compagnie de chemin de fer et le Crédit agricole, par exemple – en ont également voulu.
La commune compte plus de 200 boxes au total. Il paie environ 90 $ par recyclage de 500 masques pour ramasser les masques, les trier et les transformer en choses que les clients peuvent choisir, comme des kits scolaires.
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