Une éruption solaire pourrait rendre les aurores boréales visibles en Virginie et en Caroline du Nord samedi soir : WRAL.com

Par Tony Rice, ambassadeur de la NASA

Le soleil a lancé des éjecteurs de masse coronales (CME), une soudaine explosion d’énergie, jeudi matin. Cela s’est produit lorsque des champs magnétiques sur une tache solaire se sont tordus jusqu’à leur point de rupture, libérant plusieurs milliards de tonnes de gaz électriquement chargé dans l’espace. Cette tache solaire faisait face à la Terre, et elle devient de plus en plus forte Le Centre de prévision météorologique spatiale de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) publie une montre de tempête magnétique géomagnétique G3 (forte) Vendredi.

Cela devrait augmenter l’activité aurorale à une plus grande profondeur dans la zone continentale des États-Unis.

À mesure que ces particules chargées arrivent, elles suivront les lignes magnétiques de la magnétosphère, qui entoure la Terre comme un beignet, déplaçant cette énergie vers les pôles. Plus la tempête solaire est forte, plus les particules chargées pénètrent dans ces beignets, plus vous avez de chances de voir des aurores boréales à des latitudes plus basses, comme ici à Raleigh.

Alors que la lumière du soleil met environ 500 secondes pour atteindre la Terre, la CME se déplace beaucoup plus lentement, prenant plusieurs jours pour l’atteindre. Les observations du Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO) de la NASA montrent que ce CME se déplace à environ 800 km/s, ce qui ferait passer son arrivée tard samedi soir à dimanche matin.

L’activité d’Aurora sera plus visible depuis le nord-ouest du Pacifique, à travers le Midwest supérieur, à travers New York et la Nouvelle-Angleterre, et visible plus bas à l’horizon jusqu’au nord de la Californie, de l’Oklahoma, du Tennessee et de la Caroline du Nord.

Conseils pour regarder Aurora

Regardez l’horizon nord du samedi soir au dimanche. Le ciel devrait être partiellement nuageux, vous pourriez donc regarder à travers des trous dans les nuages. Le mieux vu sera sous le temps le plus sombre, d’environ neuf minutes après le coucher du soleil à avant le lever de la lune à environ 1h30 du matin.

Ne vous attendez pas aux jolies traînées rouges et vertes (molécules d’oxygène) ou bleues et roses (molécules d’azote) que vous avez pu voir sur les photos. Au moins une très forte tempête solaire G5 est nécessaire pour produire une activité aurorale significative dans notre ciel. Mais les tempêtes G3 ont produit une nuance verte notable du ciel du nord dans le passé.

Nous en saurons plus sur à quoi s’attendre et quand samedi après-midi lorsque le CME arrivera aux instruments à bord de l’Observatoire du climat dans l’espace profond (DSCOVR) de la NOAA situé entre la Terre et le soleil, à 4 distances supplémentaires entre la Terre et la Lune au-delà de la Lune.

Les dernières prévisions sont également disponibles sur Centre de prévision météorologique spatiale de la NOAA Qui est mis à jour toutes les 30 minutes.