Une étude révèle que les dépenses consacrées à la santé mentale ont augmenté pendant la pandémie

Le recours aux soins de santé mentale a considérablement augmenté pendant la pandémie de coronavirus, la télémédecine réduisant les obstacles aux visites régulières, selon une vaste étude sur les réclamations d’assurance publiée vendredi dans le JAMA Health Forum.

L’étude a révélé que de mars 2020 à août 2022, les visites de santé mentale ont augmenté de 39 pour cent et les dépenses ont augmenté de 54 pour cent. Son examen de 1 554 895 demandes de visites chez le médecin a également identifié une multiplication par dix de l’utilisation de la télésanté.

l’étude Il couvre les visites d’environ sept millions d’adultes dans tout le pays qui bénéficient d’une assurance maladie par l’intermédiaire de leur employeur. Il exclut donc de nombreux patients souffrant de maladies mentales à haut risque et ne couvre pas les soins aigus ou en établissement.

» a déclaré Christophe M. Wally, économiste de la santé à la Rand Corporation et auteur de l’étude, a déclaré que ces augmentations devraient se poursuivre, même si les assureurs évaluent l’avantage de continuer à payer plus.

« C’est un coût énorme, et nous payons ce coût avec des primes et des franchises plus élevées », a déclaré M. Whaley, professeur agrégé à l’Université Brown.

D’un autre côté, a-t-il ajouté, les patients ayant des besoins de santé mentale non satisfaits sont moins susceptibles de prendre leurs médicaments et plus susceptibles de se tourner vers les urgences en cas de crise, des comportements qui entraînent également des coûts importants vers les pools d’assurance.

« Le défi pour la compagnie d’assurance, et pour ce que nous devrions considérer comme un système de soins de santé, est de savoir quel est le coût le plus important », a déclaré M. Whaley.

La plupart des visites de santé mentale étaient liées à l’anxiété et à la dépression, qui représentaient respectivement 45 % et 33 % du total des visites ; Les visites liées au SSPT représentaient 10 pour cent ; Trouble bipolaire 9 pour cent. et la schizophrénie, 2,6 pour cent.

Parmi les cinq diagnostics, les troubles anxieux ont connu la plus forte augmentation des visites pendant la pandémie, soit 73,7 %. Les visites liées au SSPT ont augmenté de 37 pour cent ; visites pour troubles bipolaires de 32 pour cent ; et les visites pour dépression de 31,9 pour cent. Les visites pour schizophrènes n’ont pas changé.

Les chercheurs ont été surpris de constater que l’utilisation des services de télésanté dans le domaine de la santé mentale n’a pas diminué avec la fin de l’épidémie, comme c’était le cas dans d’autres domaines de la médecine.

« C’est le seul domaine du système de santé où les patients et les prestataires votent dans une certaine mesure avec leurs pieds.« , » » a dit M. Wally. « Et il semble que ce changement se poursuive après la fin de l’épidémie.»

Le Dr Robert L. Trestman, président de la chaire de psychiatrie au Carillion College of Medicine de Virginia Tech, qui supervise le système psychiatrique en Occident, a déclaré que l’augmentation du recours aux services de santé mentale reflète la baisse de la stigmatisation et la réduction des obstacles pratiques aux visites de santé mentale. Virginie.

Dans son propre système, a déclaré le Dr Tristmann, les années de pandémie ont entraîné « une augmentation stupéfiante des factures » pour les patients souffrant d’anxiété et de dépression. Historiquement, dit-il, près de la moitié des personnes présentant des symptômes de ces troubles n’ont pas reçu de soins de santé mentale.

À mesure que de plus en plus de personnes recherchent des soins, les chiffres sont « en réalité plus cohérents avec l’épidémiologie sous-jacente à laquelle nous pourrions nous attendre », a-t-il déclaré.

« Ils étaient contraints de trouver un médecin, de s’absenter du travail pour aller les voir », a déclaré le Dr Trestmann, qui est également président du conseil d’administration des systèmes de santé et des finances. « Avec l’urgence de santé publique et l’expansion de la télésanté, ces limitations ont déjà disparu. »

Il a ajouté qu’il s’attend à ce que cette tendance se poursuive, alors que les Américains gèrent l’insécurité financière, immobilière et de remboursement des prêts après la pandémie.

« Je ne vois aucune preuve d’un quelconque déclin que nous observions ou puissions prédire », a-t-il déclaré.

Il n’est pas clair si les compagnies d’assurance tenteront de freiner l’augmentation des dépenses.

Les patients se plaignent depuis longtemps du fait que les visites de santé mentale sont difficiles à couvrir, malgré l’adoption d’une loi fédérale, la Mental Health and Addiction Equity Act de 2008.

Les assureurs devront déterminer si la télésanté empêche les patients d’accéder à des formes de soins plus coûteuses, comme le recours aux salles d’urgence en cas de crise de santé mentale, a déclaré le Dr Jane M. Chu, professeur adjoint de médecine à l’Oregon Health & Science University qui a étudié accès. . des services de santé mentale.

« Cela va se répercuter à un moment donné », a-t-elle ajouté. « Cela signifiera soit que les dépenses totales augmenteront si de nombreuses personnes utilisent la télésanté, soit que les compagnies d’assurance chercheront des moyens de réduire leurs dépenses. »

Le Dr Chu a déclaré que l’acceptation des services de télésanté varie selon les différents groupes de population. étude Une étude publiée dans le Journal of Health Affairs en 2022 a révélé que les personnes atteintes de schizophrénie passaient plus lentement à la téléthérapie, tandis que celles souffrant de troubles anxieux et liés à la peur étaient plus rapides.

une Analyse 2022 par l’Office fédéral de la politique de santé a constaté une diminution significative de l’adoption de la télésanté parmi les personnes non assurées et les jeunes adultes. Les visites vidéo sont plus élevées parmi les personnes blanches et celles ayant des revenus plus élevés, et les plus faibles parmi les personnes moins instruites ; les personnes de plus de 65 ans ; Latinos, Asiatiques et Noirs.

Le Dr Chu a déclaré que l’augmentation de l’utilisation de ces services était stupéfiante.

« Je n’ai jamais rien vu de pareil dans la littérature », a-t-elle déclaré. « De toute évidence, nous vivons dans une toute nouvelle période. »