Une star du tennis accuse l’ancien vice-Premier ministre chinois d’agression sexuelle

BEIJING (Associated Press) – Les autorités chinoises ont mis fin à presque toutes les discussions en ligne sur les allégations d’agression sexuelle faites par une star du tennis professionnel chinois contre un ancien haut fonctionnaire du gouvernement, montrant à quel point le Parti communiste au pouvoir est sensible à de telles accusations.

Dans un long article sur les réseaux sociaux qui a rapidement disparu, Peng Shuai a écrit que Zhang Gaoli, ancien vice-Premier ministre et membre du Comité permanent du Politburo du Parti, l’avait forcée à avoir des relations sexuelles malgré des refus répétés après une tournée de tennis il y a trois ans. . Ses messages disaient également qu’ils avaient eu des relations sexuelles une fois il y a sept ans et qu’elle avait des sentiments pour lui après cela.

Peng est un ancien joueur de double le mieux classé avec 23 titres en double, dont le Grand Chelem à Wimbledon en 2013 et l’Open de France en 2014.

L’Associated Press n’a pas été en mesure de vérifier l’authenticité de son message, qui a été publié mardi soir via son compte vérifié sur Weibo, l’une des principales plateformes de médias sociaux chinoises. Le message a été supprimé peu de temps après et une recherche sur Weibo pour le compte de Peng n’affiche désormais aucun résultat. Elle n’a pas pu être jointe ni Zhang pour un commentaire.

L’accusation est la première contre un haut responsable du gouvernement depuis que le mouvement #MeToo a pris racine en Chine en 2018 avant que les autorités ne l’étouffent largement la même année. Les accusations précédentes ont été limitées aux médias, aux groupes de défense et au monde universitaire.

La réponse du Parti communiste démontre sa détermination à contrôler le discours public et à contraindre les mouvements sociaux dont le contrôle ne peut être assuré. Alors que les médias sociaux sont devenus omniprésents en Chine, ils sont toujours fortement contrôlés par le parti.

Des captures d’écran du message ont circulé sur Twitter, qui est interdit en Chine, revitalisant la discussion sur cette plate-forme sur les relations de genre en Chine, où les hommes dominent les échelons supérieurs de la politique et des affaires.

Dans le message, Peng, 35 ans, a écrit que Zhang, 75 ans, et sa femme se sont arrangés pour jouer au tennis à Pékin il y a environ trois ans et qu’il l’a ensuite amenée dans une pièce de sa maison où l’agression a eu lieu.

« J’avais tellement peur cet après-midi-là, je n’ai jamais pensé que cette chose pourrait arriver », lit-on dans le message.

Les rumeurs et les rapports étrangers sur les relations entre les jeunes femmes et les hauts fonctionnaires sont depuis longtemps un élément essentiel de la politique chinoise, à commencer par le fondateur de la République populaire, Mao Zedong.

Les affaires contre des responsables actuels et anciens du chef du parti et de la campagne anti-corruption menée depuis une décennie par le président Xi Jinping incluent souvent des accusations de « mode de vie corrompu », ainsi que des pots-de-vin et des abus de pouvoir.

Zhang a pris sa retraite en 2018 et a largement disparu de la vie publique, comme d’habitude avec les anciens responsables chinois.

Ping n’a pas joué en première division depuis l’Open du Qatar en février 2020. En simple, elle a atteint les demi-finales de l’US Open 2014 et les 16 derniers de l’Open d’Australie qui a suivi, mais n’a pas encore atteint le troisième tour en toute discipline depuis Wimbledon à l’année 2017.

Le Parti communiste a de plus en plus réprimé la société civile, y compris le mouvement #MeToo qui a eu du mal à gagner du terrain dans le pays.

Zhou Xiaoxuan, une ancienne stagiaire de la chaîne de télévision publique chinoise CCTV, a été poussée par des passants en septembre lorsqu’elle est allée en justice dans une affaire contre un présentateur bien connu.

Depuis lors, les autorités ont en grande partie fermé le mouvement car les militants ont trouvé leurs publications en ligne censurées et subissent des pressions des autorités lorsqu’ils tentent d’organiser des manifestations.

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L’écrivain d’Associated Press Huizhong Wu à Taipei, Taiwan a contribué à ce rapport.