Xavi a annoncé qu'il quitterait son poste d'entraîneur de Barcelone à la fin de la saison en cours.

Xavi a annoncé qu'il quitterait son poste d'entraîneur de Barcelone à la fin de la saison en cours.

L'ancien capitaine du club et icône du milieu de terrain a confirmé la nouvelle après la défaite 5-3 de samedi à domicile contre Villarreal – un résultat qui a laissé l'équipe à dix points du leader de la Liga, le Real Madrid, et à huit points de son voisin catalan, Gérone.

C'est un résultat qui s'ajoute à la défaite 4-1 en finale de la Super Coupe d'Espagne face au Real Madrid plus tôt ce mois-ci, et survient quelques jours après que Barcelone se soit retiré de la Copa del Rey après avoir perdu les quarts de finale contre l'Athletic Bilbao.

« J'ai décidé que je ne continuerais pas après le 30 juin », a déclaré Xavi après le match de samedi. « C'est une décision logique pour le club.

« J'ai pris cette décision il y a quelques jours. Je le savais déjà. Mais il est temps de la rendre publique.

Je pense que les joueurs n'ont pas pu se libérer. « Je ne veux pas être un problème pour le club, bien au contraire. »

Xavi a ajouté : « Pour le moment, si je réfléchis avec ma tête et que je pense au club, la solution et la meilleure chose pour moi est de partir en juin. C'est ce que je ressens. »

« Nous venons de nous mettre d'accord là-dessus avec le président (Joan Laporta). » Nous avons un président brillant. Lui, Rafa Yuste, (le directeur sportif), Deco… tout le monde est vraiment capable.

« Je pense que cette décision contribuera à libérer l'équipe et l'ambiance ici.

« Je viens de le dire au président Laporta. Nous avons eu une réunion, et ce fut une conversation très humaine, juste avec du bon sens. La confiance de leur part est toujours grande.

« Mais je pense que c'est le bon moment pour le dire. Je ne prends pas mes décisions en fonction de l'argent et mon contrat ne sera jamais un problème.

« Je fais juste mes choix selon mon cœur. Je n'ai besoin de rien de plus. »

Xavi a révélé qu'il n'avait pas informé son équipe avant de l'annoncer aux médias samedi soir.

« C'est un travail difficile, ça fatigue », a ajouté Xavi.

« À Barcelone, vous vous sentez toujours méconnu, maltraité – c'est ainsi que fonctionne le club.

« Au niveau de la santé mentale, c'est dur aussi.

« Je suis un gars positif, mais mon niveau de batterie continue de faiblir – et à un moment donné, on se rend compte que ça ne sert à rien de rester. »

Xavi (44 ans) a été nommé entraîneur de Barcelone en novembre 2021, successeur permanent de Ronald Koeman, et a mené le club au titre de la Ligue espagnole lors de sa première saison complète avec le club.

Cependant, il a également supervisé l'élimination du club lors de deux saisons successives de la phase de groupes de la Ligue des champions, et Barcelone a également connu des difficultés en Ligue Europa, perdant en quarts de finale contre Francfort en 2022 et en huitièmes de finale contre Manchester United la saison suivante.

Barcelone s'est qualifié lors de la phase de groupes de la Ligue des Champions cette saison, mais a été marqué par deux défaites décevantes contre le Shakhtar Donetsk et le Royal Anvers, tandis que l'équipe n'a pas réussi à répéter le niveau élevé qui lui a permis de remporter le titre de champion lors de la saison 2022-23. .

Le club a perdu lors de son premier Clasico de la saison à domicile contre le Real Madrid, tandis que Barcelone a récemment perdu 4-2 à domicile contre son voisin catalan Gérone.

L'équipe de Xavi a également perdu des points contre Getafe, Majorque, Grenade, Rayo Vallecano, Valence et Villarreal cette saison, ce qui les a fait chuter à la troisième place du classement derrière le Real Madrid et Gérone.

Xavi a mis fin aux trois saisons de Barcelone sans titre de champion après que les problèmes financiers bien documentés du club aient eu un impact néfaste sur l'équipe, avec Lionel Messi parmi les départs très médiatisés.

L'été 2022 s'est avéré être en quelque sorte un tournant, lorsque le président du club, Joan Laporta, a utilisé une série de « palancas », des « leviers économiques » pour vendre les futures sources de revenus en échange d'acomptes importants, mais réduits, permettant au club consolider. Vous les avez séparés.

Robert Lewandowski, Rafinha, Jules Kounde et Andreas Christensen figuraient parmi les arrivées notables de ce mercato estival et ont contribué à propulser le club vers le titre de champion. — Ce qui a été assuré à quatre matches de la fin.

Xavi a également mené Barcelone à la Super Coupe d'Espagne la saison dernière, mais la baisse des performances et des résultats cette saison garantit qu'il ne continuera pas après le 30 juin, malgré la signature d'un nouveau contrat jusqu'en 2025, avec la possibilité de le prolonger d'un an supplémentaire, en Septembre. 2023.

Il a joué 767 matchs avec Barcelone en tant que joueur — Seul Messi (778) en a plus — Xavi a initialement rejoint le club qatari d'Al Sadd en 2015 avant d'être nommé entraîneur en 2019, remportant le titre de la Ligue qatarienne en 2021.

(Stuart Franklin/Getty Images)