Les astronomes ont découvert deux petites lunes en orbite autour de Neptune et une autre en orbite autour d'Uranus, portant le nombre de lunes connues à 16 et 28 respectivement.
La nouvelle lune d'Uranus, la première lune découverte autour de la géante de glace depuis plus de deux décennies et peut-être la plus petite de son type, ne mesure que 8 kilomètres de diamètre ; Il faut 680 jours pour parcourir une orbite autour d'Uranus. En comparaison, l'une des lunes de Mars appelée Deimos, qui est l'une des plus petites lunes connues de notre système solaire, mesure 13 km de diamètre.
La nouvelle lune de la planète bleu-vert est actuellement appelée « S/2023 U1 » alors qu'elle devrait porter le nom d'un personnage shakespearien, selon le journal britannique « Daily Mail ». déclaration Par la Fondation Carnegie pour la Science (ou Carnegie Science).
La plus brillante des deux nouvelles lunes de Neptune a été provisoirement nommée S/2002 N5. Ce satellite récemment découvert, mesurant 23 km de diamètre, semble être sur une orbite de 9 ans autour de Neptune. La faible lune, actuellement nommée « S/2021 N1 », mesure 14 km de diamètre et orbite autour de Neptune une fois tous les 27 ans. Les deux lunes de Neptune recevront des noms permanents basés sur les dieux marins et les nymphes de la mythologie grecque.
à propos de: Uranus et Neptune sont en fait de couleurs bleues similaires, comme le révèlent les « vraies » photographies en couleurs.
Les trois nouveaux satellites ont été annoncés vendredi 23 février par l'Union astronomique internationale. Centre des planètes mineuresIl s'agit d'un organisme scientifique basé au Massachusetts et chargé d'identifier les planètes, les comètes et les lunes de notre système solaire.
La découverte a été faite à l'aide d'observatoires à Hawaï et au Chili par Scott Sheppard, scientifique au Carnegie Science Center, en collaboration avec Marina Brozovic et Bob Jacobson du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, David Thulin de l'Université d'Hawaï et Chad Trujillo. du Nord. Université d'Arizona et Patrick Sofia Lekawa de l'Université Kindai.
Sheppard a déclaré vendredi dans un communiqué que les nouvelles lunes sont « les plus faibles jamais vues autour de ces deux planètes géantes glacées à l’aide de télescopes au sol ». « Il a fallu un traitement d'image spécial pour révéler des objets aussi pâles. »
La nouvelle lune d'Uranus a été découverte pour la première fois en novembre de l'année dernière grâce aux télescopes chiliens Magellan. Un mois plus tard, des observations ultérieures combinées aux prédictions des scientifiques du JPL sur une orbite possible de la nouvelle lune ont confirmé la découverte.
Les deux nouveaux objets du système lunaire de Neptune ont été observés pour la première fois en septembre 2021. Après avoir confirmé l'orbite de la plus brillante des deux lunes naturelles, S/2002 N5, ils ont été « référencés à un objet observé près de Neptune en 2003 ». « Mais il a été perdu avant qu'il soit confirmé qu'il tournait autour de la planète », a déclaré Sheppard.
La détermination de l'orbite de la faible lune de Neptune « nécessite un temps d'observation spécial dans des conditions très primitives » à l'aide du très grand télescope européen au Chili et de l'observatoire Gemini à Hawaï, indique le communiqué.
À l’aide de ces télescopes, Sheppard et ses collègues ont capturé une série d’expositions de cinq minutes sur une période de trois à quatre heures. Ces images en rafale courte ont ensuite été « superposées » afin que les trois lunes nouvellement découvertes deviennent plus claires.
Les trois lunes ont des orbites ovoïdes fortement inclinées au niveau de leurs géantes de glace. Cela signifie qu’ils ne sont pas nés autour de leur planète hôte, mais qu’ils ont été capturés par la gravité plus tard.
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