SpaceX lance une autre mission historique d’astronaute

Qu’est-ce qui rend ce voyage historique ?

Jessica Watkins deviendrait la première femme noire à accomplir une telle mission.

Bien que plus d’une douzaine de Noirs américains – dont quatre femmes noires – aient voyagé dans l’espace depuis que Guion Bluford est devenu le premier à le faire en 1983, aucune femme noire n’a eu l’opportunité de vivre et de travailler dans l’espace aussi longtemps que la station. Espace. Plus de 200 astronautes ont rendu cela possible depuis 2000.

« C’est définitivement une étape importante et je pense que c’est pour nous [space] « Je pense que c’est vraiment juste un hommage à l’héritage des femmes astronautes noires qui m’ont précédé ainsi qu’à l’avenir passionnant qui nous attend », a déclaré Watkins lors d’une conférence de presse le mois dernier.

Qui d’autre participe à cette mission ?

L’équipage de cette mission est parmi les premiers à compter autant de femmes que d’hommes.

Cristoforetti, qui était en mission précédente à la Station spatiale internationale en 2014-2015, est la seule femme de l’équipe d’astronautes de l’Agence spatiale européenne. Mais Cristoforetti a déclaré aux journalistes le mois dernier que la situation « serait terminée très bientôt ».

« Nous nous attendons vraiment à avoir de belles femelles [ESA] collègues en fin d’année.

Cristoforetti, une vétéran de l’armée de l’air italienne qui a obtenu ses ailes de pilote de chasse, a rejoint l’Agence spatiale européenne en 2009.

Haynes est un vétéran de l’US Air Force âgé de 22 ans, et ce sera la première fois qu’il voyagera dans l’espace depuis qu’il a été sélectionné pour faire partie de l’équipe d’astronautes de la NASA en 2017.

Lindgren, le chef de mission, est certifié en médecine d’urgence, et avant d’être sélectionné pour voler lui-même dans le ciel, il a travaillé comme chirurgien de l’air au sol au Johnson Space Center de la NASA, soutenant d’autres missions d’astronautes. Lindgren est né à Taïwan et a passé la majeure partie de son enfance en Angleterre avant de déménager aux États-Unis et de fréquenter l’US Air Force Academy.

Ce groupe de quatre astronautes a passé des mois à s’entraîner ensemble et a pris le temps de nouer des liens parascolaires. Watkins a noté qu’ils étaient partis en kayak dans l’est de Washington « juste pour prendre le temps de se connaître et de comprendre comment nous travaillons tous… et ce qui fait que chacun de nous travaille, et je pense que ce serait vraiment crucial ».

« Nous nous entendons très bien, a ajouté Lindgren. C’est un plaisir d’avoir ces gars dans cette équipe. »

Comment vont-ils dans l’espace ?

Bien que SpaceX ait conçu le Crew Dragon pour qu’il soit réutilisable et que trois capsules soient déjà en service, le Crew-4 volera sur un tout nouveau vaisseau spatial.

Les astronautes reçoivent leur nom de capsule et choisissent Crew Dragon « Freedom » pour leur vaisseau.

Le Crew Dragon a été développé par SpaceX dans le cadre d’un contrat de 2,6 milliards de dollars avec la NASA dans le cadre du programme d’équipage commercial. L’idée derrière le programme était de faire passer la NASA à un rôle de client – permettant aux entreprises privées de concevoir, construire et tester de nouveaux engins spatiaux pour servir les astronautes de la NASA tout en laissant à l’entreprise la propriété du véhicule.

Puisque SpaceX contrôle le véhicule, il a la capacité de vendre des sièges à qui le souhaite, d’où la mission entièrement privée que l’entreprise vient de conclure et une précédente mission de tourisme spatial lancée en septembre de l’année dernière.

Que feront-ils dans l’espace ?

Après son arrivée mercredi soir, l’équipage sera accueilli par le groupe d’astronautes déjà à bord de la Station spatiale internationale – dont trois astronautes de la NASA et un astronaute de l’Agence spatiale européenne qui faisaient partie de la mission Crew-3 de SpaceX – et trois cosmonautes russes.

Il y aura une période de livraison de cinq jours, pendant laquelle les astronautes de Crew-3 aideront les astronautes de Crew-4 à s’installer, avant que Crew-3 ne rentre chez lui à bord de leur capsule SpaceX Crew Dragon.

Ensuite, les astronautes de Crew-4 travailleront sur toutes les expériences scientifiques et les tâches de maintenance de la station spatiale figurant sur leur liste de tâches.

Selon la NASA, « les expériences comprendront des études sur le vieillissement des systèmes immunitaires, des alternatives concrètes aux matériaux organiques et des effets cardiorespiratoires pendant et après une exposition prolongée à la microgravité ». « Ce ne sont là que quelques-unes des plus de 200 expériences scientifiques et démonstrations technologiques qui seront menées au cours de leur mission. »

Crew-3 devrait revenir de l’espace en septembre, peu de temps après que SpaceX ait lancé sa mission Crew-5.