Les entreprises françaises ont d’importants intérêts économiques au Gabon, qui ont déjà été affectés par le coup d’État militaire de mercredi dans l’ancienne colonie française d’Afrique de l’Ouest.
Environ 80 entreprises françaises sont enregistrées au Gabon, a déclaré Etienne Giros, président du Conseil français des investisseurs en Afrique (CIAN), un organisme dont les membres représentent les quatre cinquièmes de l’activité des entreprises françaises sur le continent.
Des petites entreprises, des commerçants, des restaurants, des avocats, des compagnies d’assurance et des sociétés de services financiers s’ajoutent à ce total par dizaines, a-t-il déclaré à l’AFP.
En 2022, le Gabon est devenu la première destination des exportations françaises parmi les six États membres de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC), qui comprend également le Cameroun, la République centrafricaine, le Tchad, la République du Congo et la Guinée équatoriale.
Les entreprises françaises ont vendu pour 536 millions d’euros de biens au Gabon, selon les chiffres du ministère des Finances, principalement des produits agricoles, alimentaires, des biens d’équipement, des biens électriques et électroniques, des équipements informatiques, des biens intermédiaires et des produits pharmaceutiques.
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Le groupe minier Eramit, l’une des plus grandes entreprises françaises au Gabon, a annoncé mercredi avoir suspendu ses activités « pour la sécurité des salariés et la sécurité des opérations ».
L’entreprise emploie 8 000 personnes dans ce pays d’Afrique de l’Ouest riche en pétrole et en minéraux, et sa société locale extrait le minerai de manganèse – un métal utilisé dans l’acier et les batteries – des mines de Moanda, les plus grandes mines de manganèse au monde.
Le Gabon est le deuxième producteur mondial de manganèse après l’Afrique du Sud, et Comelog extrait 90 pour cent du manganèse du Gabon, tandis que la société chinoise CICMHZ gère le reste.
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La Setrag d’Eramet exploite quant à elle le Transgabonais, la seule ligne ferroviaire du pays.
Le géant de l’énergie TotalEnergies est présent au Gabon depuis 1928 et est le quatrième producteur de pétrole d’Afrique subsaharienne et membre de l’OPEP.
Total Energies a déclaré à l’AFP que l’entreprise « était mobilisée pour assurer la sécurité de ses salariés et de ses opérations, qui est sa priorité absolue » après le coup d’État.
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TotalEnergies exploite sept sites d’extraction pétrolière au Gabon ainsi qu’un réseau de quelques dizaines de stations-service et a investi l’an dernier dans le secteur forestier gabonais.
Morell & Brom, une autre société d’exploration et de production d’hydrocarbures, a indiqué mercredi que la situation au Gabon n’avait pas affecté ses sites et que les travaux se déroulaient normalement.
Contactée par l’AFP, la compagnie pétrolière Perenco, également présente au Gabon, n’a pas répondu.
Giros a déclaré qu’il était trop tôt pour déterminer l’impact final du coup d’État sur les entreprises françaises, mais a ajouté qu’il ne s’attendait pas à un « exode massif et soudain ».
Port Alpes/jh/tgb/rl
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