Belt In – Visite virtuelle du Tour de France à venir ce week-end – TechCrunch

La pandémie a fait des ravages dans toutes sortes de sports professionnels cette année, et le cyclisme n’a pas été à l’abri. Par exemple, la course la plus célèbre de la planète, le Tour de France, qui se déroule généralement en juillet, a été reportée du 29 août au 20 septembre.

Cela ne signifie pas que le monde – et les cyclistes professionnels – ne peuvent pas profiter de courses de classe mondiale cet été. En effet, à partir de ce week-end, 23 des meilleures équipes masculines et 17 équipes féminines participeront à une version virtuelle de l’événement animé par le joueur de six ans. Zwift, Après avoir été sélectionné par l’organisateur officiel de la course du vrai tour, Amaury Sport Organisation (ASO), comme partenaire de l’événement.

C’est un coup d’État pour Long Beach, en Californie, qui utilise la technologie du jeu vidéo multijoueur par des cyclistes amateurs et professionnels, et selon le magazine Outside, c’est maintenant Le plus grand joueur Dans le monde en pleine croissance de la course via Internet.

Les investisseurs notent qu’ils ont financé la société jusqu’à 170 millions de dollars jusqu’à présent, déclare le cofondateur et PDG Eric Maine. Cette visite a également le potentiel d’attirer davantage d’utilisateurs.

D’une part, la version virtuelle de l’événement, qui comportera six étapes qui dureront environ une heure au cours des trois prochains week-ends commençant le samedi, sera diffusée dans plus de 130 pays. (La course commence par la première étape féminine, suivie de près par les hommes, et sera diffusée sur NBC Sports ici aux États-Unis) Il est difficile d’imaginer une autre façon pour une entreprise comme Zwift d’obtenir une telle visibilité rapidement.

La course est également ouverte à tous les cyclistes sur sa plateforme qui souhaitent courir sur les mêmes routes que les pros, ce qui signifie que toute personne souhaitant « concourir » sur cette visite virtuelle doit créer un compte, même si quelques points méritent d’être notés. .

Premièrement, les êtres humains ne courront pas en même temps que les cyclistes participant au circuit, mais lors d’événements d’engagement de groupe au cours de la semaine, cela leur donnera apparemment l’occasion de découvrir exactement ce que les pros ont vécu et de comparer leur force et leur fréquence cardiaque. . Et le rythme et d’autres données de leurs héros de course.

En outre, Zwift est un service d’abonnement. Les utilisateurs peuvent consulter la plate-forme pour un essai gratuit de sept jours, mais après cela, Zwift facture 15 $ par mois. Et les cyclistes ont besoin d’un entraîneur intelligent, qui coûte environ 300 $. Zwift ne fabrique pas ses propres formateurs – pour le moment – mais son logiciel fonctionne avec du matériel Une douzaine environ Entreprises.

Sans surprise, Min est apparu excité et alarmé lorsque nous l’avons rencontré la semaine dernière pour parler de la course, dont la première étape se déroulera dans l’univers actuel du jeu Zwift, Watopia, les autres étapes étant rassemblées dans des versions virtuelles des parcours réels de l’objet. .

Bien que Zwift ait déjà organisé des courses virtuelles – incl Tour d’Italie, Qui est essentiellement le Tour de France et la Vuelta Espana, qui est une course annuelle en plusieurs étapes en Espagne – a déclaré Maine, qui nous a dit que l’idée s’est cristallisée pendant six semaines depuis avec l’ASO et que Zwift a travaillé dur pour préparer la course depuis lors.

Cela pourrait être un tournant pour une tenue. Il compte déjà près de 2 millions de comptes, et si les abonnés changent et diffusent en continu par période de l’année, la visite virtuelle est l’occasion pour certains de ces coureurs de «se réengager», déclare Maine.

Zwift – qui a augmenté de 50 pour cent toute l’année et a connu une accélération de la hausse pendant la pandémie – ne répond pas seulement aux besoins des athlètes en compétition, souligne Maine. Il dit que plus de la moitié des clients de l’entreprise sont en surpoids et que, contrairement à Peleton, ses utilisateurs sont moins attirés par des entraîneurs spécifiques que par l’idée de faire partie d’un club où ils peuvent s’entraîner, participer à des événements et rivaliser avec. une. Sinon, soit de manière publique, soit via des voyages privés où les utilisateurs partagent des cartes avec des amis, par exemple.

Quoi qu’il en soit, les coureurs amateurs et professionnels auront sans aucun doute de grandes attentes pour la visite virtuelle, même lorsqu’elle comporte des défis plus inhérents, y compris moins de temps pour se séparer des autres coureurs par rapport à une tournée dans le monde réel, où chaque étape peut durer cinq ou six heures.

Min pense que Zwift est prêt. Lors de notre appel, il a expliqué comment Zwift crée de la traction de manière convaincante, par exemple, en parcourant les calculs du programme, y compris le poids et la masse corporelle d’un cycliste, le terrain dans lequel il se trouve et si le pilote reçoit de la traînée des coureurs devant. Appliquer une résistance à la machine et la desserrer est ce qui donne aux occupants une sensation de mouvement et d’inertie.

« ce n’est pas exactement Comme la promenade en plein air », a déclaré Maine, mais avec les aides visuelles du logiciel, destinées à tromper l’esprit,« il se rapproche. « 

Min a déclaré qu’au moins ce programme, ainsi que les cartes de la tournée, est maintenant en grande partie terminé. Désormais, Zwift doit simplement s’assurer que ses outils de streaming fonctionnent aussi bien que possible, entre autres priorités de dernière minute.

« Nous allons faire quelques essais à sec [this] UNE Semaine. Ensuite, il était temps pour le spectacle. « Les enjeux sont très élevés. Il faut que ce soit très solide. »