Après cinq jours mouvementés dans l’espace, qui comprenaient la toute première sortie commerciale dans l’espace, l’équipage spécial d’astronautes du vaisseau spatial Polaris Dawn revient sur Terre.
Si tout se passe comme prévu, la capsule Dragon Resilience de SpaceX – qui a hébergé l’équipage orbital de quatre astronautes privés au cours des cinq derniers jours – atterrira dans le golfe du Mexique, au large de Dry Tortugas, en Floride, le 11 septembre. dimanche 15 septembreà environ 03h36 HAE (07h36 GMT), SpaceX a déclaré dans une mise à jour que l’atterrissage marquerait la fin de la mission Polaris Down, une mission qui vise à démontrer la mobilité de la nouvelle combinaison spatiale développée par SpaceX et les fonctions nécessaires à la sortie dans l’espace, et à terminer la première sortie dans l’espace de l’histoire par un citoyen ordinaire.
La couverture du retour de Polaris Down commencera environ une heure avant l’atterrissage 02h36 HAE (06h36 GMT) Il sera disponible sur Page du compte SpaceX Et sur Page de la mission SpaceX Polaris Dawn.
Le vaisseau spatial Polaris Dawn a décollé à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9 tôt mardi 10 septembre depuis le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride. La mission est dirigée (et financée) par le philanthrope milliardaire Jared Isaacman. Isaacman a également commandé le vaisseau spatial Inspiration4 de SpaceX en 2021, le premier vol spatial entièrement civil, qui a également volé à bord de la capsule Resilience Dragon de SpaceX. Cette fois, Isaacman est rejoint par le pilote de mission Scott « Kid » Poteet et deux ingénieurs de SpaceX, Sarah Gillis et Anna Menon, en tant que spécialistes de mission.
Lié à : Les astronautes de SpaceX Polaris Dawn effectuent leur première sortie privée dans l’espace en orbite (vidéo)
Comme lors de la campagne Inspiration4, Polaris Dawn a collecté des fonds pour l’hôpital St. Paul. Hôpital de recherche pour enfants Jude. La campagne Inspiration4 a permis de récolter plus de 250 millions de dollars.
À bord de Resilience, le vaisseau spatial a effectué ses premières orbites pendant les premiers jours de la mission à travers des parties de la ceinture de radiations de Van Allen, jusqu’à 870 miles (1 400 kilomètres) de la Terre – une altitude qu’aucune femme n’avait jamais atteinte auparavant, faisant de Gillies et Menon le la plus éloignée de l’histoire par deux femmes astronautes, et plus loin que n’importe quelle mission habitée depuis Apollo 17 en 1972.
Alors qu’il se trouvait sur son orbite elliptique élevée, l’équipage de Polaris Dawn a réalisé plus de 35 expériences pour étudier les effets du nouvel environnement de microgravité sur le corps humain, avant de baisser son altitude en vue du point culminant de sa mission : la sortie historique dans l’espace.
La sortie dans l’espace à bord du vaisseau spatial Polaris Dawn a eu lieu le troisième jour de la mission de l’équipage et a duré environ deux heures. Alors qu’ils montaient alternativement par la trappe supérieure du Crew Dragon, Isaacman et Gillis ont effectué une série de tests de mouvement pour évaluer les nouvelles combinaisons spatiales de SpaceX. Utilisant une structure spéciale conçue spécifiquement pour le mouvement, que les ingénieurs de SpaceX ont appelée « Skywalker », Isaacman et Gillis ont passé plusieurs minutes, principalement à l’extérieur de l’écoutille du Dragon, à profiter de la vue de la Terre d’en bas pendant qu’ils effectuaient la vérification des combinaisons.
Tôt ce matin, via les lasers spatiaux Starlink, l’équipage de Polaris Dawn a discuté avec les équipes de SpaceX autour d’un café et de beignets 🍩🛰️ pic.twitter.com/nZ9v0VSyr514 septembre 2024
En plus des sorties dans l’espace et d’autres expériences, l’équipage de Polaris Dawn a réalisé un autre exploit en utilisant le réseau de satellites Starlink de SpaceX pour transmettre des données et du contenu depuis l’orbite. Malgré leur emploi du temps chargé, l’équipage a pu publier sur les réseaux sociaux, envoyant des vidéos, des photos, des hommages et même une performance musicale sur Terre.
Samedi 14 septembre, ils se sont entretenus en direct via une vidéo Starlink avec des employés et des invités de SpaceX lors d’un appel espace-Terre de 40 minutes qui a semblé se dérouler sans problème, sans problème de connectivité, même si la capsule Dragon a allumé ses moteurs 16 fois. selon Comme SpaceX l’a mentionné dans la mise à jour X.
Le lancement de l’équipage dans l’espace était initialement prévu le 26 août, mais la date a été retardée de plusieurs jours en raison des conditions météorologiques dans les zones d’atterrissage de la mission.
Avec seulement des provisions limitées à bord pour cinq jours en orbite, et aucune possibilité de rencontrer un autre véhicule pour le réapprovisionnement, tel qu’un hub comme la Station spatiale internationale, les conditions permettant à Polaris Dawn de se remettre de sa descente dans l’océan sont essentielles à la mission.
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