Eugène, OR. Cela fait 17 ans qu’une adolescente californienne nommée Alison Felix a obtenu pour la première fois sa place dans une équipe olympique.
Neuf médailles olympiques, 13 titres mondiaux et une fille plus tard, vous avez recommencé.
L’une des athlètes les plus décorées de l’histoire de l’athlétisme aux États-Unis, Felix a officiellement assuré sa place aux Jeux olympiques de Tokyo dimanche après avoir terminé deuxième de la finale du 400 m aux essais olympiques, avec un temps de 50,02 secondes. Ce sera son cinquième voyage aux Jeux d’été et son premier en tant que mère.
« Mec, c’était une bataille pour arriver ici », a déclaré Felix sur NBC après la course. « La seule chose que je sais faire, c’est me battre. »
Felix, 35 ans, a remporté plusieurs médailles d’or dans chacune des deux éditions précédentes des Jeux et un total de six médailles d’or au total. Sa performance de dimanche lui a permis de concourir individuellement à Tokyo sur 400 m, bien qu’elle fasse probablement également partie d’au moins une équipe de relais – que ce soit le 4×400 féminin ou le 4×400 mixte, une nouvelle épreuve en 2021.
Elle devrait également courir le 200 m lors des tests la semaine prochaine.
Kanera Hayes, 29 ans, a remporté la finale avec un temps de 49,78, tandis qu’Edlin Jonathas, 23 ans, a terminé troisième, un centième derrière Felix.
Si Félix n’est pas étranger à la compétition olympique, le chemin que j’ai emprunté pour ces Jeux était sinueux et parfois cahoteux.
En novembre 2018, Felix a donné naissance à sa fille, Camryn, par césarienne d’urgence après avoir reçu un diagnostic de complication de grossesse mettant sa vie en danger. À son retour, l’un de ses principaux sponsors, Nike, a tenté de réduire son salaire de 70 % et a refusé de protéger son salaire si ses performances après la grossesse n’étaient pas à la hauteur. Elle est depuis passée à Athleta.
« J’ai l’impression que tout le monde a fait ce voyage avec moi, a déclaré Felix samedi. Ils m’ont vu gagner de gros combats. » « Il y a eu des moments où je ne pensais pas pouvoir en arriver là, et je pense que cela me rend encore plus reconnaissant d’être ici. »
Felix est revenu sur la piste en 2019 et a remporté deux médailles d’or aux Championnats du monde à Doha. Mais les Jeux olympiques ont longtemps été leur objectif principal. Elle a exprimé à plusieurs reprises son désir de revenir sur le podium et de donner l’exemple à Camerin.
« J’ai toujours eu la motivation et le désir de gagner », a-t-elle déclaré récemment. Elle a dit USA TODAY Sports, « Mais je pense que maintenant, en tant que mère, il s’agit de lui apprendre à surmonter l’adversité et de lui montrer à quoi ressemble le travail acharné. »
Félix a déclaré qu’elle avait l’intention de prendre sa retraite avant les prochains Jeux d’été, à Paris en 2024, donc Tokyo sera ses derniers Jeux olympiques.
Contribution : Emily Adams
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