Bas salaires, coût de la vie élevé, xénophobie

• Colleen Gill a déménagé à Paris, en France, en 2016 et y a vécu pendant quatre ans.
• Elle est devenue déprimée alors qu’elle vivait et travaillait à Paris. Je gagnais le salaire minimum et le coût de la vie était élevé.
• Elle a également subi des microagressions xénophobes alors qu’elle vivait en France.

Cet article est basé sur une conversation avec Colleen Gilles, une coiffeuse de Brooklyn, New York, qui vivait à Paris, France. Il a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Quand je suis arrivé en France, j’ai été émerveillé par son architecture et son art. Se promener devant la beauté qui m’entourait était incroyable.

J’aimais aussi les plaisirs simples de la vie en France, j’adorais acheter du pain et du beurre frais tous les jours. Il y a un aspect particulier de la culture française que j’aime : si vous voulez du bon fromage, allez dans une fromagerie ; Si vous voulez de la viande, allez chez Bouchiri. Les États-Unis ont également des magasins spécialisés, mais je ne pense pas qu’ils soient un incontournable de la culture américaine.

Certaines choses en France sont également moins chères qu’aux États-Unis : on peut se procurer un croissant pour environ un euro. Alors qu’à Brooklyn, où j’habite, une baguette coûte environ 5 dollars.

Mais après avoir passé quatre ans à Paris en tant que coiffeuse, j’ai réalisé que je ne voulais pas continuer à vivre en France et je suis donc retournée à New York.

Je reçois rarement des éloges dans mon travail et la négativité m’a rongé au fil du temps.

Aux États-Unis, j’ai découvert que si un client n’aime pas ses cheveux, soit il me dit qu’ils ont l’air mauvais, soit je peux le constater à l’expression de son visage pendant le brushing. Ensuite, je peux résoudre le problème à partir de là.

Mais mes clients français me parlaient rarement ou me complimentaient rarement pendant que je les coiffais. Ils étaient souvent silencieux et semblaient rarement joyeux.

J’ai passé des heures à les coiffer, mais ils semblaient indifférents, comme s’ils s’en fichaient. Souvent, lorsque je demandais des commentaires après le service, ils répondaient de manière monotone : « Oh, ce n’est pas mal pour moi », sans sourire ni aucun geste. Pour moi, il semblait qu’ils n’aimaient pas ça.

En tant que coiffeuse, je me fie aux retours. La poésie est une forme d’art et j’apprécie les commentaires critiques des clients car ils m’aident à améliorer mon art. Mais recevoir uniquement des commentaires critiques (et jamais rien de positif) ne m’a pas fait du bien du tout.

J’ai même travaillé dans un café branché pendant l’été, et il y avait toujours des gens qui me disaient des choses que je faisais mal. Ça a toujours été mauvais, jamais ce que j’ai bien fait. À cause de ce genre de négativité, j’ai commencé à me sentir très déprimé lorsque je vivais en France.

J’ai été confronté à des commentaires xénophobes à mon encontre

Elle a suivi cinq semestres d’école française et a atteint un niveau de compétence moyen. Une fois que j’ai pu parler et comprendre les autres, j’ai souvent entendu des déclarations xénophobes. Une fois, je marchais avec mes amis américains et nous parlions anglais, et j’ai entendu des gens dire : « Sortez de mon pays ». ou « vente« – une façon très méchante de décrire quelqu’un comme ‘dégoûtant’ en français.

J’ai même entendu des enfants français dans une école qualifier un garçon italo-américain de « sale et promiscuité » simplement parce que sa mère était américaine de Floride. Je me demandais d’où ces enfants avaient appris cette haine.

Ne vous méprenez pas, les États-Unis ont de nombreux problèmes en matière de racisme et de préjugés. Mais j’ai la chance d’avoir des amitiés diverses avec des gens de pays et d’horizons différents ici à New York. Dans la plupart des grandes villes américaines, il existe un grand nombre de communautés mixtes.

Les salaires sont bas et le coût de la vie est élevé en France

Mon mari et moi vivions au centre de Paris. Mon salaire à temps partiel était de 837 €, soit environ 900 USD par mois, ce qui correspond à peu près au salaire minimum.

Notre appartement coûtait 1 350 euros par mois, sans compter le wifi, le chauffage, les poubelles et l’eau. Même si elle était considérée comme grande pour la ville, elle était en réalité très petite, avec seulement 450 pieds carrés. Il y avait un petit réfrigérateur, un évier et une plaque chauffante. Nous avons dû installer des éléments de base supplémentaires comme des armoires et des placards.

Paris, France Coût total de l’appartement : 1 550 euros, ou 1 670 dollars américains

• Loyer pour une chambre (450 pi²) : 1350 euros par mois
• Accompagnant: 200 euros par mois

Brooklyn, New York Coût total de l’appartement : 1 825 $ à 1 950 $ USD

• Loyer pour une chambre (750 pi²) : 1750 $ par mois
• Accompagnant: 75-200 $ par mois

Même si notre loyer et nos charges à New York sont un peu plus élevés qu’à Paris, nos salaires sont bien plus élevés à Brooklyn et l’appartement est également plus grand et plus agréable.

Alors que les gens se plaignent souvent de la petite taille des appartements à New York, notre logement actuel à New York fait 750 pieds carrés, soit presque deux fois la taille de notre appartement à Paris.

Une partie de moi voulait rester en France

Avec le recul, j’aurais aimé être plus conscient des salaires relativement bas en France. Si j’avais été plus informé et su que je gagnerais un revenu annuel d’un peu plus de 10 000 €, je n’aurais probablement pas déménagé.

Certains me demandent pourquoi je ne suis pas parti plus tôt si je détestais tant la vie en France. C’était une décision difficile : une partie de moi voulait rester et participer à une sorte de changement à Paris. Mais la vérité est que je n’ai pas assez aimé la France pour y rester et essayer de la changer.

Si vous avez quitté les États-Unis pour un autre pays et que vous souhaitez partager votre histoire, envoyez un e-mail à Aria Yang à [email protected].