Cette tomate a été perdue sur la Station spatiale internationale pendant environ un an

Dans une interview cet automne après son retour sur Terre depuis la Station spatiale internationale, l’astronaute de la NASA Frank Rubio a participé à une petite mission Histoire drôle Ce qui nous a étonnés : après avoir récolté l’une des premières tomates cultivées dans l’espace et l’avoir préparée pour une présentation, le sac et son contenu ont disparu. Sans aucune trace du fruit, les autres astronautes ont accusé en plaisantant Rubio de l’avoir mangé. Puis, huit mois plus tard, début décembre, les tomates disparues sont réapparues. Image partagée par NASA Cela montre maintenant qu’il y avait en fait deux tomates dans l’échantillon non autorisé – et tout bien considéré, cela n’a pas l’air mal.

Bien que laisser les tomates pourrir sur le sol ne soit pas amusant, les tomates Rubio semblent un peu sèches. « À part une certaine décoloration, il n’y avait aucune croissance microbienne ou fongique évidente », a écrit la NASA dans un article de blog.

La NASA expérimente depuis des années des méthodes de culture d’aliments sur la Station spatiale internationale et étudie comment l’environnement spatial affecte la croissance des plantes. Les tomates naines rouges ont été cultivées dans le cadre d’un programme appelé Root In Orbit Test System, ou XROOTS, qui utilise une combinaison de techniques de culture hydroponique et aéroponique au lieu du sol. Rubio, qui a passé un temps record de 371 jours à bord de la Station spatiale internationale avant de revenir en septembre 2023, a récolté une collection de… Tomates en mars A retourner sur Terre et examiné pour l’étude VEG-05.

Quant au spécimen conservé par Rubio, qu’il comptait montrer aux écoliers lors d’un événement organisé par un membre de l’équipage, l’astronaute a déclaré que la tomate avait tout simplement disparu. « J’étais tellement confiant que je l’ai collé là où j’étais censé le coller, puis je suis revenu et il avait disparu », a-t-il déclaré. Rubio a déclaré avoir passé entre huit et vingt heures à le chercher, en vain. Maintenant qu’ils sont apparus (et ont depuis été éliminés), nous sommes curieux de savoir où ils se sont cachés pendant tout ce temps. Nous avons contacté la NASA et mettrons à jour cette histoire si nous découvrons plus d’informations.