Le ministre fédéral du Commerce, Dan Tehan, insiste sur le fait que les négociations de l’accord de libre-échange entre l’Australie et l’Union européenne se déroulent comme d’habitude, malgré les inquiétudes croissantes concernant le traitement de la France par l’Australie alors que l’accord d’Aukus est conclu.
Le voyage de Tehan en Europe au début du mois prochain sera désormais consacré en partie à un effort pour apaiser les tensions avec la Commission européenne qui a demandé de « s’il vous plaît expliquer » les relations de l’Australie avec son principal État membre, la France, en annulant à la fois un contrat de sous-marin de 90 milliards de dollars, et conclure un accord Une stratégie indo-pacifique qui exclut l’Europe.
Dans un discours prononcé devant le National Press Club mercredi en début d’après-midi, Tehan présentera une offre de paix avant d’avoir des discussions cruciales avec le deuxième partenaire commercial de l’Australie, et annoncera une présentation sur les indications géographiques clés.
« Les négociations d’ALE sont toujours difficiles et laborieuses, mais nous avons fait des progrès significatifs au cours des 10e et 11e cycles de négociations », a déclaré Tehan dans un extrait du discours publié avant sa comparution.
“Les principaux domaines des négociations évoluaient de manière positive, y compris l’accès aux marchés pour les biens et services et l’investissement, et dans des domaines présentant un intérêt particulier pour l’Union européenne, tels que les indications géographiques.
« En fait, signe de notre approche de statu quo, je viens de signer notre proposition d’IG afin que nos négociateurs puissent en discuter avec l’UE au cours des prochains jours. »
Une indication géographique identifie les produits comme étant produits dans certaines régions, et l’Union européenne s’est battue pour que ses États membres aient plus de contrôle sur les marques de produits traditionnels.
Les exportateurs australiens ont riposté, en particulier pour des produits comme le prosecco, que l’UE souhaite renommer glera s’il est produit ailleurs que dans la région nord-est de l’Italie.
On ne sait pas encore s’il y aura une offre de renommer un fromage feta produit en Australie en un fromage blanc salé friable, ou si une offre suffira à apaiser la Commission européenne, qui a demandé à la France de « reconsidérer » l’inclusion de l’Australie dans tout accord de libre-échange.
Le chef de la Commission du commerce international du Parlement européen, Bernd Lange, a déclaré qu’il s’attendait à voir « une sorte d’excuses, une sorte de désescalade de la situation, de la part du gouvernement australien » sur sa gestion du contrat du sous-marin français, et le Annonce d’Aukus.
« La question de la confiance se pose maintenant, et certains membres peuvent demander plus de filets de sécurité, plus de garanties », a déclaré Lange à ABC Radio mardi.
Tehan dira dans son discours qu’il est dans l’intérêt de l’UE de conclure un accord de libre-échange avec l’Australie.
« L’Union européenne l’utilisera comme un moyen de renforcer son engagement avec l’Indo-Pacifique, car ils reconnaissent que la région porte le poids économique du monde », indique le projet.
« Quand j’étais en Europe en mai pour visiter l’Allemagne, la Belgique et la France, j’ai entendu un dilemme commun, si l’Europe ne peut pas négocier un accord de libre-échange avec l’Australie, qui dans l’Indo-Pacifique peut négocier avec un? »
Les Français sont également attendus.
Pour les Français, qui exportent 6,17 milliards de dollars de biens et services vers l’Australie alors que nous envoyons 1,37 milliard de dollars dans l’autre sens, l’Accord de libre-échange global est largement en leur faveur. Vous verrez notre partenariat économique se développer encore plus.
« Nous avons une relation solide avec l’Union européenne, fondée sur notre engagement commun en faveur de la démocratie, des droits de l’homme, de l’État de droit et de l’ouverture économique.
« Et un signe d’une relation saine est la capacité de s’asseoir et de discuter des problèmes face à face et, si nécessaire, d’avoir des conversations difficiles. »
L’Union européenne n’est pas la seule question commerciale urgente dont traite l’Australie. La Chine a déposé sa demande officielle d’adhésion à l’Accord global et avancé pour le partenariat transpacifique (CPTPP), un accord de libre-échange entre l’Australie, le Brunéi Darussalam, le Canada, le Chili, le Japon, la Malaisie, le Mexique, le Pérou, la Nouvelle-Zélande, Singapour et . Viêt Nam.
On pense que cette décision fait partie de la poussée stratégique de la Chine pour accroître son influence dans l’établissement des règles du commerce international. L’Australie s’oppose à l’entrée de la Chine dans l’accord, jusqu’à ce qu’elle accepte de mettre fin à ses grèves commerciales actuelles contre l’Australie.
Tehan a déclaré que tout membre existant du CPTPP voudrait être sûr que tout nouveau membre respecterait, mettrait en œuvre et respecterait les normes élevées de l’accord en plus des engagements de l’OMC et des accords commerciaux existants.
On s’attend à ce qu’il dise : « Il est dans l’intérêt de tous que chacun respecte les règles. »
La Chine a précédemment exprimé son mécontentement face aux décisions australiennes de rejeter ou d’émettre des droits de douane sur les produits australiens déjà soumis à des accords commerciaux, tout en laissant les ministres australiens à l’écart des discussions.
C’est quelque chose que Tehan soulève dans son discours, affirmant que toute tentative du gouvernement chinois d’entrer dans le CPTPP signifie « vous devez pouvoir vous asseoir, regarder votre partenaire économique dans les yeux et parler de ce processus d’adhésion ».
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