De nouvelles recherches pourraient fournir un indice sur la chasse aux diamants roses rares

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Les diamants roses sont extrêmement rares et recherchés, et une mine désormais fermée en Australie était à l’origine de 90 % des pierres précieuses colorées. Les spécimens roses polis peuvent être vendus aux plus hauts niveaux Des dizaines de millions de dollars. Mais les chercheurs affirment que la découverte faite dans la même zone pourrait aider à découvrir de nouveaux gisements de bijoux.

Les scientifiques qui étudient les gisements de diamants d’Argyle en Australie occidentale, où se trouve la mine, ont déclaré avoir désormais une meilleure compréhension des conditions géologiques nécessaires à la formation des diamants roses et d’autres types de couleurs, selon une étude publiée mardi dans la revue. Communications naturelles.

En utilisant des lasers pour analyser les minéraux et les roches extraits des gisements d’Argyle, les chercheurs ont découvert que le site riche en diamants roses s’était formé lors de la fragmentation d’un ancien supercontinent appelé Nuna, il y a environ 1,3 milliard d’années.

« Bien que le continent qui devint plus tard l’Australie ne se soit pas divisé, la zone où se trouve Argyll s’est étendue, y compris le long de la cicatrice, créant des brèches dans la croûte terrestre permettant au magma de s’échapper à la surface, entraînant avec lui les diamants roses. » L’auteur principal de l’étude, le Dr Hugo Ollerock, chercheur au Centre John D. Laitre de l’Université Curtin de Perth, en Australie, a déclaré dans un communiqué de presse.

La plupart des gisements de diamants se trouvent au milieu d’anciens continents, dans des roches volcaniques qui ont rapidement transporté les diamants des profondeurs de la Terre jusqu’à la surface.

Cependant, pour se transformer en diamant Couleur rose Ou rouges, ils doivent être exposés à des forces intenses provenant de la collision de plaques tectoniques, qui courbent et courbent leurs réseaux cristallins. La plupart Diamant marron Il se forme également de cette manière.

À Argyle, ce processus s’est produit il y a environ 1,8 milliard d’années, lorsque l’Australie occidentale et l’Australie du Nord sont entrées en collision, rendant les diamants incolores roses à des centaines de kilomètres sous la croûte terrestre.

Mais comment ces diamants colorés ont-ils pu remonter à la surface ? L’équipe de recherche a découvert que les gisements d’Argyle datent de 1,3 milliard d’années, date à laquelle un ancien supercontinent, connu sous le nom de Nuna, s’est divisé en plusieurs parties.

Les supercontinents, qui se forment lorsque plusieurs continents se réunissent pour former une seule masse continentale, sont apparus à plusieurs reprises dans l’histoire géologique de la Terre.

« En utilisant des lasers plus petits que la largeur d’un cheveu humain sur des roches fournies par Rio Tinto (la société propriétaire de la mine), nous avons découvert qu’Argyle avait 1,3 milliard d’années, soit 100 millions d’années de plus qu’on ne le pensait auparavant, ce qui signifie qu’il est … « Il s’est probablement formé à la suite de l’éclatement d’un ancien supercontinent. »

Les auteurs suggèrent que la fragmentation de Nuna aurait pu rouvrir un ancien coude laissé par les continents en collision, permettant aux roches diamantifères de traverser cette région pour former d’importants gisements de diamants.

Cette chaîne d’événements, selon l’étude, suggère que les anciennes conjonctions continentales pourraient être importantes pour la découverte de diamants roses et pourraient guider l’exploration d’autres gisements.

« La plupart des gisements de diamants se trouvent au milieu d’anciens continents, car les volcans qui les abritent ont tendance à être exposés à la surface pour que les explorateurs puissent les trouver », a déclaré Ollerok.

« Argyle se trouve à la jonction de deux de ces anciens continents, et ces bords sont souvent recouverts de sable et de terre, ce qui laisse la possibilité que des volcans similaires contenant des diamants roses restent inconnus, y compris en Australie. »