Inondations record dans l'Oural russe en raison de la fonte des neiges

La fonte rapide des neiges a provoqué les pires inondations jamais enregistrées dans les montagnes de l'Oural en Russie, obligeant des milliers de personnes à fuir leurs maisons alors que le niveau de l'eau de certains des plus grands fleuves d'Europe atteint un point de débordement.

La Russie a déclaré l'état d'urgence dans la région d'Orenbourg, près du Kazakhstan, après que le fleuve Oural, le troisième plus long d'Europe, ait éclaté de plusieurs mètres en quelques heures vendredi, déversant un barrage dans la ville d'Orsk.

Le ministère russe des Situations d'urgence a déclaré que le fleuve, qui prend sa source dans les montagnes de l'Oural et se jette dans la mer Caspienne, atteindra des niveaux dangereux lundi à Orenbourg, une ville de 500 000 habitants située en aval de la rivière Orsk, et devrait y atteindre son maximum le 10 avril.

Le ministère a indiqué que plus de 10 400 maisons ont été inondées dans toute la Russie, les régions de l'Oural, de la Sibérie, de la Volga et du centre étant les plus touchées.

« Une hausse des températures de l'air, une fonte active des neiges et des ouvertures de rivières sont attendues », a déclaré le ministère russe des Urgences. Plus de 10 400 immeubles résidentiels restent submergés par les eaux dans 39 districts.

Des images d'Orsk, à 1 800 milles à l'est de Moscou, montraient un homme pataugeant dans des eaux de crue jusqu'au cou, tenant ses clés dans sa bouche et un chat noir sur sa tête.

Les rues ont été inondées, tandis que les habitants et les secouristes utilisaient des bateaux pour se déplacer dans la ville.

Le maire d'Orenbourg, Sergueï Salmin, a déclaré que le fleuve Oural devrait battre le précédent record de 9,46 mètres. Il s'élève actuellement à 8,72 mètres.

« Il est certain que tous ceux qui se trouvent dans la zone inondable devraient quitter leur domicile », a déclaré Salmin. « Ne retardez pas l'évacuation ! La situation va empirer dans les deux prochains jours. »

Le Kremlin a déclaré que le président Vladimir Poutine avait demandé au gouvernement de former une commission spéciale pour faire face aux inondations dans les régions d'Orenbourg, de Kourgan et de Tioumen. Le Kremlin a déclaré que Poutine était tenu informé des derniers développements.