L’émissaire américain pour le climat, John Kerry, soutient la décision des Émirats arabes unis de nommer le PDG d’une compagnie pétrolière publique à la tête des prochaines négociations de l’ONU sur le climat à Dubaï, citant son travail sur des projets d’énergie renouvelable.
Dans une interview accordée dimanche à l’Associated Press, l’ancien secrétaire d’État américain a reconnu que les Émirats arabes unis et d’autres pays qui dépendent des combustibles fossiles pour financer leurs caisses publiques doivent trouver « un certain équilibre » à l’avenir.
Cependant, il a rejeté l’idée que la nomination du sultan Al Jaber devrait être automatiquement disqualifiée en raison de sa direction de la compagnie pétrolière nationale d’Abu Dhabi. Cependant, les militants l’ont assimilé à une demande que « les marchands d’armes mènent les pourparlers de paix ». Lorsque les autorités ont annoncé sa candidature jeudi.
Je pense que le Dr Sultan Al-Jaber est un excellent choix car il est à la tête de l’entreprise. Kerry a déclaré après avoir assisté à une conférence sur l’énergie dans la capitale des Émirats arabes unis que l’entreprise savait qu’elle devait se transformer. Il le sait – et les dirigeants des Émirats arabes unis sont attachés à la transition.
Cependant, Abu Dhabi prévoit d’augmenter sa production de pétrole brut de 4 millions de barils par jour à 5 millions alors même que les Émirats arabes unis promettent d’être neutres en carbone d’ici 2050 – un objectif qui reste difficile à évaluer et que les Émirats n’ont pas encore pleinement articulé. Comment allez-vous arriver.
Kerry a fait référence à un discours qu’Al Jaber a prononcé samedi à Abou Dhabi, dans lequel il a appelé la prochaine Conférence des Parties – ou COP – à passer « des objectifs à l’achèvement en passant par l’atténuation, l’adaptation, le financement, les pertes et les dommages ». Al-Jaber a également averti que le monde « doit être honnête avec nous-mêmes sur les progrès que nous avons déjà réalisés, jusqu’où nous devons vraiment aller de l’avant et plus vite ».
« Il a dit très clairement que nous n’avançons pas assez vite. Nous devons réduire les émissions. Nous devons commencer à accélérer de manière exponentielle cette transition », a déclaré Kerry. « Je suis donc convaincu que les bons problèmes seront sur la table, que ils y répondront et amèneront les pays à reconnaître leur responsabilité ».
Chaque année, le pays qui accueille les négociations de l’ONU nomme quelqu’un pour présider les pourparlers. Les hôtes choisissent généralement un diplomate chevronné car les pourparlers peuvent être très difficiles entre les pays rivaux et leurs intérêts. La position du candidat en tant que « Chief Constable » est confirmée par les délégués au début des pourparlers, généralement sans objections.
Al-Jaber est un confident de confiance du dirigeant des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan. Il a également dirigé un projet autrefois ambitieux visant à construire une ville « décarbonée » de 22 milliards de dollars à la périphérie d’Abu Dhabi – un effort qui a ensuite été réduit après que la crise financière mondiale a frappé les Émirats arabes unis à un début difficile en 2008. Aujourd’hui, il est également directeur général et président du conseil d’administration de Masdar, une société d’énergie propre issue du projet.
Cependant, des doutes subsistent parmi les militants au sujet d’Al-Jaber. L’appel aux pays, dont l’Inde et les États-Unis, à réduire la production de pétrole et de gaz naturel n’a pas fait l’objet d’un débat public lors de la conférence COP27 dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh en novembre.
Les militants craignent que la détention d’un policier dans un pays du Moyen-Orient dépendant des ventes de combustibles fossiles pour la deuxième année consécutive puisse voir quelque chose de similaire se produire aux Émirats arabes unis.
Interrogé sur cette peur, Kerry a déclaré: « Je ne pense pas que les Émirats arabes unis soient impliqués pour changer cela. »
« Il y aura un niveau d’examen – et je pense que ce sera très constructif », a déclaré l’ancien sénateur américain et candidat à la présidentielle de 2004. « Cela va aider les gens, vous savez, à rester en ligne ici. »
Il a ajouté: « Je pense que c’est un moment, un nouveau moment pour la responsabilité. »
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