Kellogg de WVU minimise les discussions sur l'envoi de Caitlin Clark « faire ses valises »

IOWA CITY, Iowa — L'entraîneur de basket-ball féminin de Virginie-Occidentale, Mark Kellogg, essayait de rallier ses fans dimanche, mais si on lui donne une autre chance, il pourrait choisir une manière différente de le faire.

Après que les Mountaineers, tête de série n ° 8, ont découvert qu'ils participaient aux premiers matchs du tournoi féminin de la NCAA dans l'Iowa, Kellogg a déclaré à l'équipe et à ses partisans: « Gagnons-en un, puis envoyons Kaitlyn Clark faire ses valises. »

Les Mountaineers affronteront le n°9 Princeton au premier tour samedi (17 h 30 HE, ESPN2) ici au Carver-Hawkeye Arena. Ce match suit Clark et les Hawkeyes, tête de série n°1, rencontrant Holy Cross, tête de série 16 (15 h HE, ABC).

Les discussions sur Clarke, le visage de son sport cette saison, se sont poursuivies. Cependant, Kellogg a déclaré qu'il ressentait un certain chagrin en ligne de la part des fans de l'Iowa State. Il a de nouveau été interrogé sur son commentaire vendredi.

« Je ne suis pas [trash-talker] … Je n'étais pas là pour attraper Kaitlyn Clark. « Ce n'est pas Mark Kellogg contre Kaitlyn Clark », a déclaré Kellogg, qui a noté que les Mountaineers doivent se concentrer sur le champion de l'Ivy League, Princeton, avant même de pouvoir réfléchir à la manière de ralentir Clark si l'Iowa gagne également.

« Honnêtement, notre graine est là où tout a commencé. Ce n'était pas vraiment la graine à laquelle certaines personnes présentes dans la salle auraient pu s'attendre, pas même nécessairement de ma part. Alors ça s'est transformé en, d'accord, d'accord, passons au-delà de ça. Parlez de Princeton. Et depuis lors, bien sûr, tout le monde dans la salle connaît Caitlin Clark.

D'où le sarcasme de Kellogg. Pendant ce temps, l'entraîneur de Holy Cross, Maureen McGarity, a déclaré que ses plus jeunes filles étaient des fans de Clark, et elle a plaisanté en disant que son aînée pourrait aider avec le rapport de dépistage.

« Ils ont regardé les matchs de Kaitlyn Clark plus que moi », a déclaré McGarity. « C'est difficile de ne pas être impressionné par tout ce que vous faites. Peut-être que je ne devrais pas dire ça, mais nous sommes allés à [Iowa] Hier, à la librairie… il y avait une chemise que nous recherchions vraiment et qui était sur le point d'être épuisée, donc nous aurions probablement dû l'acheter.

Quant à Clark, comme beaucoup d'athlètes, elle peut être déclenchée par des insultes ou des commentaires négatifs, mais elle ne semble pas préoccupée par ce que Kellogg a dit. Il s'agit du dernier tournoi de la NCAA pour le garde senior, qui mène la Division I en termes de score, de passes décisives et de tirs à 3 points. Clark a connu ses hauts (menant l'Iowa State au Final Four 2023) et ses bas (après avoir été contrariée par Creighton au deuxième tour de 2022 à Iowa City), et elle et les Hokies doivent se préparer à tout, a-t-elle déclaré.

Clark a également expliqué vendredi comment les Hawkeyes se rendent compte qu'ils se trouvent dans une zone difficile avec de nombreux concurrents. Mais après leur expérience du Final Four la saison dernière, ils sont prêts pour cela.

«Je dirais que notre région compte probablement le plus de talents», a déclaré Clark. « Mais en même temps, nous sommes les têtes de série dans cette région. Nous n'avons aucune raison de reculer devant quoi que ce soit ; nous pouvons nous accrocher à toutes les équipes du pays. Mais aussi, il y a beaucoup de très bonnes équipes dans la région. pays qui peut nous battre, et ils feraient mieux d'être prêts à jouer tous les soirs.

« Notre groupe comprend cela. … Je ne pense pas qu'aucun d'entre nous veuille accéder facilement au Final Four. Ce n'est pas ainsi que les choses fonctionnent. Ce n'est pas ainsi que les choses ont fonctionné l'année dernière. … Nous avons dû trouver des moyens pour y parvenir. » Soyez flexible pour arriver là où nous voulions aller.