La candidature britannique pour accueillir le grand départ du Tour de France en 2026 a été abandonnée, le suivi de la plus grande course cycliste du monde en 2027 étant rétrogradé à une simple « possibilité », a confirmé UK Sport.
« Nous n'envisageons pas sérieusement d'organiser (le Tour) en 2026 », a déclaré Simon Morton, directeur général adjoint de UK Sport.
Les efforts visant à ramener le Tour en Grande-Bretagne sont en grande partie suspendus, même si Stuart Andrews, du ministère de la Culture, des Médias et des Sports, et John Dutton, directeur général de British Cycling, ont récemment déclaré que des études de faisabilité étaient « en cours ».
Incertitude quant à l'utilisation d'un budget de 30 millions de livres sterling destiné à accueillir des événements de classe mondiale en Grande-Bretagne après des spéculations croissantes selon lesquelles une offre annoncée dans le budget d'automne 2021 de Rishi Sunak est en difficulté.
Après que le directeur du Tour de France Christian Prudhomme et le quintuple vainqueur du Tour Bernard Hinault aient été invités aux Championnats du Monde de Cyclisme UCI de l'année dernière à Glasgow, de nombreuses spéculations ont circulé selon lesquelles un Tour 2026 axé sur Glasgow et Édimbourg avait déjà été convenu.
Cependant, dans les mois qui ont suivi, une crise du coût de la vie, l'incertitude politique entourant l'avenir du Premier ministre Sunak, liée au climat auquel sont confrontés les événements sportifs parrainés par le gouvernement et l'influence de l'Arabie saoudite dans le sport mondial ont convergé. Vente aux enchères 2026.
En octobre 2021, Brian Facer, alors PDG de British Cycling, a déclaré : « Nous sommes ravis de soutenir la candidature du gouvernement britannique visant à ramener l'événement phare du sport sur ces côtes en 2026. »
« Nous sommes impatients de travailler avec le gouvernement britannique, les administrations décentralisées et UK Sport pour proposer une vision convaincante pour le Grand Départ 2026… »
Cependant, aujourd'hui, la responsable du sport au Royaume-Uni, Catherine Grainger, a déclaré que « notre pays est confronté à des défis importants pour organiser et organiser les plus grands événements sportifs du monde » et a ajouté que « le portefeuille de futurs méga-événements du Royaume-Uni se resserre ».
Bien que le lieu du grand départ du Tour 2026 n'ait pas encore été confirmé, Rotterdam et Barcelone sont toutes deux populaires, même si la ville néerlandaise accueillera cette année les premières étapes du Tour de France Femmes.
Un grand départ en 2026 aurait été une bonne nouvelle pour British Cycling, leur donnant un coup de pouce dans leurs espoirs de sauver les circuits masculins et féminins de Grande-Bretagne. Cependant, des sources de British Cycling restent optimistes et suggèrent qu'il n'y aurait « aucun impact » sur les tentatives de redémarrage des deux courses.
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