Les scientifiques ont découvert un immense réservoir d’eau caché profondément sous le fond océanique au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, ce qui pourrait expliquer pourquoi la région est sujette à des tremblements de terre lents.
La quantité d’eau de mer est restée piégée dans les roches volcaniques qui se sont formées il y a 120 à 125 millions d’années au début de l’ère géologique. Période crétacéeLorsqu’une colonne de lave de la taille des États-Unis a explosé à travers la croûte terrestre et a gelé sur un vaste plateau, des chercheurs ont déclaré dans une étude récente : déclaration. Depuis lors, d’épaisses couches de sédiments ont recouvert ces roches, enfouissant toute trace de leurs explosifs à 3 kilomètres sous le fond de l’océan Pacifique.
Les chercheurs ont cartographié une ligne de faille le long de la côte est de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande et ont découvert que ces roches anciennes étaient anormalement « humides », l’eau représentant près de la moitié du volume des carottes forées au fond de l’océan.
« La croûte océanique normale, lorsqu’elle a environ sept ou dix millions d’années, devrait contenir beaucoup moins d’eau », explique l’auteur principal de l’étude. André GasLe géophysicien marin et sismologue qui a mené la recherche alors qu’il était à l’Institut de géophysique de l’Université du Texas (UTIG) a déclaré dans le communiqué.
à propos de: Découvrez les secrets du « mystérieux sandwich » sous Yellowstone dans une nouvelle carte
Les mers peu profondes qui entouraient l’ancien plateau volcanique pourraient avoir érodé les roches en un nid d’abeilles poreux, épongeant l’eau et la stockant comme un aquifère, selon le communiqué. Ce terrain submergé s’est lentement déplacé au fil des âges, absorbant davantage d’eau à mesure que les roches étaient broyées en argile et enfouies.
Les chercheurs ont découvert ce réservoir sous-marin à 15 km de la faille Hikurangi, ou zone de subduction, où se trouvent les plaques tectoniques du Pacifique. Il plonge sous la plaque australienne Et au manteau terrestre. La friction entre ces plaques produit des tremblements de terre inhabituels et lents qui peuvent durer des mois et ne causer pratiquement aucun dommage à la surface de la Terre. Ces tremblements de terre sont également appelés événements de « glissement lent ». Cela ne se produit que dans quelques endroits Dans le monde entier, y compris dans le nord-ouest du Pacifique, au Japon, au Mexique et en Nouvelle-Zélande.
Selon le communiqué, les glissements lents sont souvent associés à des réserves d’eau enfouies. Lorsqu’une plaque tectonique glisse sous une autre, l’eau présente dans les roches peut créer des conditions de haute pression qui ralentissent le processus et empêchent des glissements soudains.
Le réservoir d’eau récemment découvert pourrait être à l’origine des tremblements de terre lents et inoffensifs qui se produisent tous les ans ou tous les deux ans sur la faille de Hikurangi, selon l’étude publiée le 16 août dans la revue. Avancement de la science.
« C’est quelque chose que nous avons émis l’hypothèse à partir d’expériences en laboratoire et prédit par certaines simulations informatiques, mais il existe très peu d’expériences explicites sur le terrain pour tester cela à l’échelle des plaques tectoniques », co-auteur de l’étude. Damien Sfeir» a déclaré le directeur de l’UTIG et professeur au Département des sciences de la Terre et des planètes dans le communiqué.
Les chercheurs ont utilisé des relevés sismiques pour créer une image 3D de la zone sous-marine et découvrir le réservoir. Mais pour déterminer jusqu’où il s’étend dans la croûte et confirmer son effet sur la pression autour du rift, ils devront forer profondément dans le fond de l’océan, a expliqué Gaz.
« Nous ne pouvons pas voir assez profondément pour connaître exactement l’impact sur la faille, mais nous pouvons voir que la quantité d’eau qui coule ici est en réalité beaucoup plus élevée que la normale », a-t-il déclaré.
« Wannabe passionné de télévision. Passionné de culture pop certifié. Chercheur de Twitter. Étudiant amateur. »
More Stories
Le nouvel atlas génétique du développement cérébral
Le cycle menstruel d’une jeune femme dure 4 mois
Recherchez l’éblouissante pluie de météores Eta Aquaridus dimanche et lundi