La France commande les premières fournitures à long terme pour le programme de porte-avions PANG

Selon un communiqué du Ministère de la Défense, le contrat attribué le 26 avril par la Direction Générale de l'Armement (DGA) porte sur la propulsion du futur porte-avions : les réacteurs nucléaires, leurs structures de contrôle et l'anneau secondaire qui convertit l'énergie du réacteur nucléaire en électricité.

La commande, attribuée à trois entrepreneurs, prévoit la production de ces composants avant l'étape initiale de construction de l'ensemble du porte-avions. Trois entrepreneurs :

• Un groupe naval de construction navale chargé de l'industrialisation et de la production des composants clés des réacteurs nucléaires
• Le chantier naval des Chantiers de l'Atlantique est en charge d'adapter son outil industriel à la phase de construction à Saint-Nazaire ;
• TechnicAtom, maître d'œuvre des réacteurs, est responsable de leur conception

Spécifications du PANG

Voici les dernières spécifications techniques du futur porte-avions français (données de conception préliminaires) :

• Déplacement à pleine charge : ~ 75 000 tonnes
• Longueur totale : 310 m
• Longueur au niveau de l'eau : 305 m
• Largeur en voie d'eau : 39 m
• Superficie de l'aérodrome : ~ 17 000 m²
• Tirant d'eau maximum : 10,8 m
• Deux ou trois 90 mètres Catapultes électromagnétiques par atomes généraux (EMALS).
• Airwing : ~30 chasseurs de nouvelle génération (NGF) et Rafale M
• Vitesse maximale : 30 nœuds (max Charles de Gaulle)

Deux ou trois EMA ?

Selon les dernières informations disponibles via Nouvelles navales D'après diverses sources industrielles (qui souhaitent rester anonymes pour des raisons de confidentialité), il semble que la sélection ait finalement été décidée sur trois EMAL car c'était la plus logique. Cette information sera officiellement annoncée plus tard cette année, éventuellement lors de l'EuroNovel 2024.

Un « sac de groupe » avec le programme CVN 78 comprend un plan d'achat d'ensembles EMALS et AAG pour PANG. cependant, Nouvelles navales Elle comprend que des retards dans le programme américain de porte-avions pourraient mettre en péril cet « achat groupé ». Interrogée sur le sujet, une source de la Marine nationale a confirmé et expliqué que même si les CVN 80 et CVN 81 connaîtraient des retards mineurs, les Français et les Américains pourraient convenir d'achats groupés avec des calendriers de livraison différents pour General Atomics. A ce propos, l'entrepreneur américain étudie plusieurs sociétés françaises potentielles qui pourraient devenir fournisseurs de composants auxiliaires non seulement des sociétés françaises EMALS et AAG, mais également des sociétés américaines. Les acteurs français et américains impliqués dans le projet PANG devraient se réunir en septembre pour discuter de différents sujets.

Un Rafale M de la Marine française devrait entamer la première phase de tests au sol et d'intégration avec EMALS et AAG au Naval Air Warfare Center Air Wing Lakehurst dans le New Jersey l'année prochaine.

Tableau du programme PANG

Les études techniques et opérationnelles ont débuté en 2018 et se sont achevées en 2019. En parallèle, la conception conceptuelle a débuté fin 2018 et s'est achevée en décembre 2019.

Entre janvier 2021 et décembre 2023, les « études de réduction des risques et de découverte » se sont poursuivies. Parallèlement, les « études d'avant-projet » débuteront au premier trimestre 2021 et s'achèveront au premier trimestre 2023.

Le programme PANG est actuellement en « phase de définition ». Elle s’achèvera en décembre 2025 avec l’étape de la « Revue Opérationnelle du Système ».

La décision de démarrer la phase de développement et de production intervient fin 2025 / début 2026, après quoi la phase « développement et production » durera 10 ans (de 2026 à 2036). Plusieurs étapes sont à franchir durant cette période :

• Revue de conception initiale au quatrième trimestre 2028
• Revue critique de conception au quatrième trimestre 2029
• Premiers essais en mer : fin 2035/début 2036
• Livraison : Fin 2036 / Début 2037
• Mise en service : Fin 2037 / Début 2038

La production et la construction débuteront début 2031 à St Nazaire. PANG s'installera à Toulon mi-2035 et terminera son équipement d'ici fin 2036.

Concernant le transfert de St Nazaire à Toulon : Les Chantiers de l'Atlantique n'étant pas un chantier nucléaire, le ravitaillement et la différenciation nucléaire (première puissance du réacteur) se feront à Toulon. Selon le chef de projet TGA, il est prévu d'installer temporairement plusieurs générateurs diesel dans le hangar (ou poste de pilotage) du porte-avions pour fournir une puissance suffisante au système de propulsion électrique du porte-avions. En d’autres termes, ce premier transit (qui ne sera pas un essai en mer) se fera avec l’énergie propre du navire et non avec l’énergie nucléaire.