La NASA essaie toujours de déterminer pourquoi Hubble a cessé de se connecter à Internet

Le 13 juin, le télescope spatial Hubble a cessé de fonctionner en raison d’un dysfonctionnement de son ordinateur, qui exécute les instruments scientifiques du télescope. Depuis lors, la NASA a effectué le type de dépannage familier à beaucoup d’entre nous – avec le stress supplémentaire de l’appareil irremplaçable, dans l’espace et dans le même style ancien que le Commodore 64.

Jusqu’à présent, les consoles ont pu découvrir beaucoup de choses Pas Faute, basée sur des tentatives de réparation infructueuses. Les ouvriers ont cerné le problème, mais ne l’ont pas défini avec précision. À ce stade, les prochaines étapes dépendront de la nature exacte du problème, donc obtenir un diagnostic est la priorité absolue.

Si au début vous ne réussissez pas…

Les appareils en question font partie d’un système informatique de charge utile, qui contient un processeur de contrôle, un bus de communication, une unité de mémoire et un processeur qui coordonne les données et les commandes afin que le contrôleur puisse « parler » à tous les instruments scientifiques individuels ( le système convertit également les données produites par les instruments dans un format standard pour la transmission à la Terre). Il y a aussi une alimentation qui est censée maintenir le tout à la bonne tension.

Par prudence, les concepteurs de Hubble ont fourni une console de rechange et trois modules de mémoire de rechange.

Les premières indications ont montré un problème possible avec le module de mémoire, donc la première tentative de restauration de Hubble impliquait d’essayer de passer à l’une des sauvegardes. Ce correctif a échoué, indiquant que le comportement de la mémoire individuelle n’était qu’un symptôme de problèmes ailleurs. Le passage à la console de sauvegarde n’a pas non plus permis de résoudre le problème ; Quelle que soit la combinaison du contrôleur et du module de mémoire utilisée, Hubble était incapable de lire ou d’écrire dans la mémoire.

Compte tenu de ces informations, les observateurs ont tourné leur attention ailleurs. Les principaux candidats sont désormais l’alimentation, le bus de données et le processeur de format de données. Il est toujours possible de passer à la console et à la mémoire de sauvegarde, mais la séquence d’action variera en fonction de l’erreur exacte. Dans un communiqué de presse, la NASA a qualifié le processus de « plus complexe et plus dangereux ».

Mais nous avons aussi des raisons d’être optimistes : le coordinateur des données a échoué en 2008, et la NASA est passée avec succès aux sauvegardes, qui ont fonctionné jusqu’à ce qu’une tâche de maintenance remplace les appareils défaillants.

Étant donné que la NASA n’a plus accès à un véhicule conçu pour ce type de missions de service, avoir une sauvegarde fonctionnelle en place sera essentiel si nous voulons passer plus d’années dans cet observatoire unique.