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La sonde de chasse aux rayons X récemment lancée par la NASA a pris sa première photo scientifique et – wow – c’est incroyable.
La sonde Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) a été lancée le 9 décembre 2021 dans le cadre d’une mission de surveillance d’objets tels que les trous noirs et les étoiles à neutrons dans la lumière des rayons X, apportant un éclairage très attendu sur le fonctionnement interne de l’univers. La sonde a passé son premier mois dans l’espace à vérifier ses différents systèmes en vue de ses premières images, et maintenant l’équipe IXPE a publié sa première image scientifique.
L’image montre Cassiopée A, le vestige d’une étoile qui a explosé sous la forme d’un un Supernova au XVIIe siècle. Cette explosion a envoyé des ondes de choc vers l’extérieur, chauffant les gaz environnants et accélérant les particules de rayons cosmiques (électrons à grande vitesse et noyaux atomiques) pour créer un nuage de matières diverses, Selon un communiqué publié par la NASA. Ce nuage, comme vous pouvez le voir sur la superbe image d’IXPE, brille brillamment à la lumière des rayons X.
à propos de: Notre monde des rayons X : des images époustouflantes de l’observatoire Chandra X-Ray de la NASA
Inutile de dire que l’image est visuellement magnifique.
La photo de Cassiopée A par IXPE est BellissimaEt Nous sommes impatients d’analyser les données de polarimétrie pour en savoir plus sur le reste de la supernova », a déclaré Paolo Sovita, chercheur principal italien pour l’IXPE à l’Institut national d’astrophysique (INAF) de Rome, dans un communiqué de la NASA. Cela signifie beauté en italien.)
Maintenant, bien que la caractéristique la plus frappante de la photo soit un violet semi-néon, elle ne ressemble pas vraiment à cela en lumière visible. Mais cette couleur, représentant le rayonnement X, est un indice utile pour les scientifiques. Plus la saturation des couleurs est élevée, plus l’intensité de la lumière des rayons X est élevée. De plus, les veines qui ressemblent à des éclairs bleus sur l’image sont des rayons X à haute énergie vus par la NASA Observatoire de rayons X Chandra.
Alors que les deux télescopes surveillent les rayons X, ils ont différents types de détecteurs, donc en travaillant ensemble, ils peuvent produire des données plus complètes et détaillées, selon le communiqué.
La première image de Chandra était également celle de Cassiopée A après son lancement en 1999. Les premières observations de Chandra ont révélé qu’au centre du vestige, il devrait y avoir un objet compact tel qu’un trou noir ou une étoile à neutrons.
« L’image IXPE de Cassiopée A est aussi historique que l’image Chandra du même reste de supernova », a déclaré le chercheur principal de l’IXPE, Martin C. Weisskopf, dans un communiqué de la NASA. « Cela démontre la capacité d’IXPE à obtenir de nouvelles informations sans précédent sur Cassiopée A, qui est actuellement en cours d’analyse. »
Envoyez un e-mail à Chelsea Gohd à [email protected] ou suivez-la sur Twitter Intégrer un tweet. Suivez-nous sur Twitter Intégrer un tweet Et sur Facebook.
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