Mise à jour : peu de temps après la publication de cet article, la NASA l’a confirmé Impossible de contacter l’atterrisseur Mars Insight (Ouvre dans un nouvel onglet) sur deux tentatives successives, mettant fin à la mission de quatre ans à la surface de la planète.
Twilight s’approche de l’atterrisseur InSight Mars de la NASA – un laboratoire de sismologie robotique qui étudie le fonctionnement interne de la planète rouge depuis novembre 2018.
Mardi 20 décembre, la NASA a annoncé dans un déclaration (Ouvre dans un nouvel onglet) InSight n’a pas répondu aux communications de routine de la Terre. C’est une indication inquiétante, bien que peu surprenante, qu’InSight pourrait enfin être mort après des mois de faible alimentation.
« Ma force est très faible, donc c’est peut-être la dernière photo que je peux envoyer », a déclaré le responsable Compte Twitter d’InSight (Ouvre dans un nouvel onglet) Il a tweeté le 19 décembre avec un selfie couvert de poussière. « Mais ne vous inquiétez pas : mon séjour ici a été productif et sans incident. Si je peux continuer à parler à mon équipe de mission, je le ferai, mais je pars bientôt. Merci d’être resté avec moi.
Les panneaux solaires sur lesquels InSight s’appuie pour l’alimentation ont été continuellement exposés à la poussière et à la saleté au cours des quatre dernières années, réduisant progressivement la puissance disponible. Les choses étaient si graves cet été que la NASA a éteint tous les instruments scientifiques d’InSight, à l’exception du sismomètre, afin que le rover défaillant puisse se concentrer sur son objectif principal de mission – écouter les tremblements de terre martiens afin d’étudier l’intérieur martien – aussi longtemps que possible.
La NASA déclarera officiellement la mission InSight terminée si la sonde ne répond pas pour une deuxième session de communication consécutive. Ensuite, l’équipe d’exploitation de 25 à 30 personnes terminera le travail en s’assurant que quatre années de données InSight sont correctement stockées et mises à la disposition des chercheurs du monde entier.
Insight a atterri sur Mars’ Elysium Planitia – une plaine plate et volcaniquement active à cheval sur l’équateur martien – le 26 novembre 2018. À l’aide d’un bras robotique, le rover a déployé un petit sismomètre (un appareil utilisé pour mesurer les ondes sismiques générées par les tremblements de terre et leurs effets ) sur la plaine, puis la recouvrit d’un bouclier en forme de dôme contre la chaleur et le vent. Depuis lors, InSight a détecté plus de 1 300 tremblements de terre martiens – le plus grand Séisme massif d’une magnitude de 4,7 le 4 mai 2022.
L’étude de ces données sismiques a vraiment aidé les scientifiques Cartographier l’intérieur mystérieux de MarsDécouvrir Le plus grand impact de météore jamais enregistré Dans le système solaire, il a été constaté que l’activité volcanique sur la planète rouge peut se produire Il mène à une source cachée d’eau liquide.
Avec jusqu’à quatre ans de données disponibles, les scientifiques du monde entier utiliseront probablement les connaissances d’InSight pour percer les mystères de Mars pendant de nombreuses années à venir. Au revoir, doux robot.
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