La terre n’est plus aussi brillante qu’avant

Après 20 ans à mesurer la « lumière fantôme », ils ont découvert qu’elle s’estompait.

« C’est en fait la lumière du soleil réfléchie par la Terre, et c’est ce qui l’assombrit », a déclaré Good.

En fait, la Terre réfléchit maintenant environ un demi-watt de lumière par mètre carré qu’il y a 20 ans, ce qui équivaut à une réduction de 0,5% de la réflectance de la Terre. La Terre réfléchit environ 30 % de la lumière solaire qui l’éclaire.

« Beaucoup de ces trucs », a déclaré Good, « vous pouvez laisser aller vos tripes à la porte et il y a beaucoup de surprises. » « C’est une de ces surprises. »

Au cours des 17 premières années, les données semblaient assez similaires, à tel point que les chercheurs ont presque suspendu le reste de l’étude.

« Nous étions un peu réticents à faire les données au cours des trois dernières années parce qu’elles se ressemblaient depuis 17 ans, mais à la fin nous avons décidé de le faire parce que nous nous étions promis 20 ans de données, alors faisons simplement ceci, et nous obtenir l’inattendu », a déclaré Goode.

Dans une tournure choquante des événements, les trois dernières années de leur étude ont montré que le rayonnement de la Terre a considérablement diminué. À tel point qu’ils pensaient que leurs données étaient erronées.

« Lorsque nous avons analysé les données des trois dernières années, cela semblait différent », a déclaré Good. « La réflectance a diminué et a diminué de manière significative. Nous avons donc pensé que nous avions fait quelque chose de mal. Nous avons donc refait cela plusieurs fois et cela s’est avéré correct. »

Ils notent que les données ne correspondent pas à la luminosité changeante du Soleil en raison de ses cycles solaires, ce qui signifie que la cause doit être autre.

Ce qu’ils remarquent, c’est une diminution de la couverture nuageuse. La lumière du soleil rebondit sur les sommets des nuages ​​et est réfléchie dans l’espace. Lorsqu’il y a une diminution de la couverture nuageuse, plus de lumière du soleil est autorisée.

« La Terre se réchauffe à cause de moins de lumière réfléchie, elle reçoit donc plus de lumière du soleil dans le spectre visible », a déclaré Good.

« Au large de la côte ouest des Amériques, les nuages ​​inférieurs ont brûlé et plus de lumière du soleil est entrée, donc la façon dont nous l’avons vu, la réflectance de la Terre a diminué », a déclaré Good.

Judd a arrêté de dire que cela aurait un impact direct sur le réchauffement de la Terre plus rapidement. « Bien sûr, la Terre obtient un demi-watt supplémentaire par mètre carré, mais ce que la Terre choisit de faire avec cette énergie, nous le devinerons en quelque sorte. »