S’élevant de la ligne d’horizon d’Arles, la tour ressemble à une structure futuriste d’un film Marvel avec près de 11 000 panneaux en acier inoxydable brillant sous le soleil provençal.
Ici, dans ce qui était autrefois le centre de l’Empire romain français, cette structure originale est l’hommage de l’architecte Frank Gehry, âgé de 92 ans, au résident le plus célèbre d’Arles : les Romains et l’artiste Vincent Van Gogh.
La tour, avec sa façade chatoyante destinée à évoquer la Nuit étoilée de Van Gogh, sera le point culminant physique du nouveau « campus créatif » appelé Luma Arles, un complexe artistique et culturel multidisciplinaire s’étendant sur 27 hectares dans le Parc des Ateliers, site de ateliers de chemin de fer ancien fer.
À la base de la tour se trouve une immense rotonde d’acier et de verre, également conçue par Gehry, surnommée le Tambour, une structure qui, selon lui, s’inspire du célèbre amphithéâtre romain de la ville.
Lors d’une conférence de presse vendredi, Jerry a exposé sa pensée derrière le bâtiment, qui a duré 13 ans et qui coûterait entre 150 et 225 millions d’euros.
« J’ai visité ici quand je vivais à Paris pour étudier l’architecture romaine et j’ai été très influencé par elle », a-t-il déclaré. « C’est mon premier édifice romain. »
L’exposition inaugurale de la tour comprendra des œuvres de Diane Arbus, Annie Leibovitz, Olafur Eliasson et d’autres, et sera une salle permanente dédiée à une exposition tournante de la collection Maja Hoffmann, dont la Fondation Luma a commandé le bâtiment.
Maga Sacher, productrice de cinéma suisse et grand-mère du philanthrope, était une collectionneuse bien connue de Picasso, et son père, Lucas Hoffmann, était l’un des fondateurs du WWF.
En France, Gehry est surtout connu pour son bâtiment Iceberg qui abrite la Fondation Louis Vuitton sur le Bois de Boulogne à Paris, un nuage de verre qui a ouvert ses portes en 2014. Il est mondialement connu pour le musée Guggenheim de Bilbao, en Espagne.
« J’aime la lumière à Arles et le vent, Mistral C’est ici », a-t-il déclaré. « J’ai adoré l’idée de capturer et de refléter la lumière dans ce quartier et cette ville. Ce n’est pas un bâtiment froid… le métal a une douceur même à l’intérieur. Il joue avec la lumière de la manière inhabituelle que j’aimerais que ce soit. Cela fait partie de la ville. » Et je voulais que ce soit doux et accueillant. «
Maja Hoffmann, qui est née en Suisse mais a grandi dans le sud de la France, a déclaré que le « campus créatif » de Loma Arles, dont l’entrée serait gratuite, était un cadeau de la fondation à la ville.
« J’espère que les Arlésiens reconnaîtront cette tour. Elle représente l’idée d’espoir, un archipel où tout est possible. C’est un lieu où passé, présent et futur se mélangent », a-t-elle déclaré vendredi à la presse.
Patrick de Carolis, le maire d’Arles, a déclaré que Jerry avait produit « quelque chose d’extraordinaire » pour la ville.
« C’est aussi un défi extraordinaire qu’Arles doit désormais relever en termes d’infrastructures, notamment hôtelières et de transport, pour accueillir les visiteurs qu’elle va attirer », a déclaré de Carolis. « Maintenant, nous devons être en mesure de maintenir ce niveau d’ambition. »
Gehry, du Canada, a travaillé avec deux architectes belges, Bas Smets et Jan Boelen, pour créer le bâtiment.
« Cela a été un voyage long, intéressant, parfois difficile mais merveilleux pour arriver ici, mais je suis très fier de ce que Maja et moi avons fait ensemble », a-t-il déclaré.
« J’ai essayé de créer un bâtiment accueillant et invitant. Le tambour n’est pas compliqué d’un point de vue architectural. Au niveau de la rue, il est censé vous inviter à participer. Ce n’est pas postmoderne. , J’espère. »
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