Doha, Qatar (AFP) – L’Argentine de Lionel Messi s’est qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde avec une victoire 2-0 contre la Pologne mercredi alors que l’Australie se qualifie pour les huitièmes de finale pour la deuxième fois de son histoire.
L’Argentine, deux fois championne, s’est qualifiée après des buts d’Alexis Mac Allister et de Julian Alvarez pour sceller la victoire contre la Pologne dans le groupe C, tandis que l’Australie a subi une triste défaite du Danemark dans le groupe D avec une victoire 1-0.
L’Argentine – qui a subi une défaite choc contre l’Arabie saoudite lors de son match d’ouverture – a vu le capitaine Messi rater le 31e penalty de sa carrière dans un match qui lui a permis de se qualifier pour le deuxième tour en tant que vainqueurs de groupe.
« Nous y sommes allés en pensant que nous devions gagner », a déclaré Messi, dont le coup de pied manqué a envoyé les acclamations de ses coéquipiers.
« Je suis en colère d’avoir raté ce penalty, mais l’équipe est sortie plus forte après mon erreur », a-t-il déclaré. « Nous savons qu’une fois le premier but marqué, cela change la donne. »
L’Argentine, qui affrontera l’Australie au prochain tour, ne peut pas tenir ses quarts de finale pour acquis, a déclaré Messi.
L’Argentin Cristian Romero, à gauche, défie le ballon avec le Polonais Robert Lewandowski lors du match de football du groupe C de la Coupe du monde entre la Pologne et l’Argentine au stade 974 de Doha, au Qatar, le mercredi 30 novembre 2022. (AP Photo/Pavel Golovkine)
« Le match contre l’Australie sera difficile – n’importe qui peut battre n’importe qui », a-t-il ajouté. « C’est très régulier. Nous devons nous préparer pour le match comme toujours », a-t-il déclaré.
Le dernier tour de matches du groupe C a commencé avec quatre équipes, l’Argentine, la Pologne, le Mexique et l’Arabie saoudite dans la course aux huitièmes de finale.
Malgré sa défaite contre l’Argentine, la Pologne a battu le Mexique pour terminer deuxième – battant l’Arabie saoudite 2-1.
Au cours d’une longue soirée mordante, le faible nombre de cartons jaunes de la Pologne semblait prêt à assurer sa place dans les 16 derniers.
Mais un but contre le Mexique par le Saoudien Salem Al-Tawsari à la cinquième minute du temps additionnel a donné à la Pologne un mince avantage d’un but – et une place au deuxième tour.
La défaite de l’Arabie saoudite a été une sortie décevante pour les vairons asiatiques, qui ont électrisé les premiers jours du tournoi avec une victoire fracassante face à l’Argentine.
La Pologne affronte la France, vainqueur du Groupe D, lors de son dernier match des 16es de finale.
Le Français Antoine Griezmann court après avoir marqué un but lors du match de football du groupe D de la Coupe du monde entre la Tunisie et la France au stade Education City à Al Rayyan, le mercredi 30 novembre 2022. (AP Photo/Christophe Ena)
« Beaucoup d’espoir »
L’Australie a atteint les huitièmes de finale pour la première fois depuis la Coupe du monde 2006 grâce au superbe but de Matthew Leckie à la 60e minute contre le Danemark.
La France de deuxième rang – déjà assurée de la première place – s’est inclinée 1-0 face à la Tunisie.
L’entraîneur australien Graham Arnold a déclaré : « Je suis très fier des efforts des garçons. »
« C’est un court délai mais leurs efforts sont incroyables. Beaucoup de foi, beaucoup de travail acharné », a-t-il ajouté.
« Ces garçons sont venus avec une excellente attitude. Nous faisons cela depuis quatre, quatre ans et demi sur la foi, l’énergie et la concentration. Je pouvais voir dans leurs yeux qu’ils étaient prêts pour ce soir.
Après deux victoires sur deux, la France s’était déjà assurée une place en huitièmes de finale au coup d’envoi. L’entraîneur Didier Deschamps a donc apporté neuf changements à sa formation de départ pour le match en Tunisie, laissant de côté des stars dont Kylian Mbappe parmi les remplaçants.
Le Mexicain Kevin Alvarez court après le match de football du groupe C de la Coupe du monde entre l’Arabie saoudite et le Mexique au stade Lusail de Lusail, au Qatar, le mercredi 30 novembre 2022. (AP Photo/Manu Fernández)
La Tunisie a surpris les tenants du titre à la 58e minute au stade Education City lorsque le capitaine Wahbi Khasri s’est étiré pour passer le ballon devant le gardien français Steve Mandanda.
Deschamps a répondu en envoyant cinq remplaçants, dont Mbappe et Antoine Griezmann.
La Tunisie a tenu bon, mais Griezmann a finalement mis le ballon dans les filets à huit minutes de la fin.
Mais juste au moment où la France pensait avoir récupéré un point, l’arbitre néo-zélandais Matthew Conger a été appelé au moniteur VAR et a exclu le but pour hors-jeu.
Les supporters nord-africains ont compté les dernières secondes jusqu’à une célèbre victoire contre la France, qui a atténué la douleur de l’élimination.
« Ils avaient encore des joueurs de grande qualité là-bas mais nous étions meilleurs et je pense que nous avons le résultat », a déclaré le buteur tunisien Khasri.
« Malheureusement, dans le football, il vaut mieux ne pas compter sur les autres pour les résultats, mais on peut sortir la tête haute. »
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