Le rail est devenu le grand gagnant de la loi sur les infrastructures de 2021, avec un président dont les déplacements ferroviaires réguliers lui ont valu le surnom de « Amtrak Joe ». Le Congrès a approuvé un financement de plusieurs dizaines de milliards de dollars pour réorganiser un réseau de passagers à la traîne par rapport à de nombreux pays européens et asiatiques, certains législateurs accusant l’administration de trop se concentrer sur le Nord-Est, où se trouvent la plupart des voyageurs ferroviaires. Cela survient alors qu’un projet de loi sur le financement des transports envisagé par les républicains de la Chambre des représentants réduirait une partie du financement du secteur ferroviaire.
Sur les 25 projets annoncés par la Maison Blanche qui recevront un financement, Amtrak recevra environ 10 milliards de dollars, le reste étant partagé entre les États et les agences de transport en commun. Une partie de l’argent est disponible maintenant tandis que d’autres fonds sont engagés dans les années budgétaires futures.
Les projets comprennent jusqu’à 2,1 milliards de dollars pour remplacer le pont de la rivière Susquehanna dans le Maryland, 1,6 milliard de dollars pour améliorer les voies ferrées à New York et 827 millions de dollars pour remplacer un pont sur la rivière Connecticut.
« Sous la direction du président Biden, nous réalisons enfin les investissements générationnels dans le transport ferroviaire de voyageurs que les Américains souhaitent depuis des années, y compris la modernisation du chemin de fer le plus fréquenté du pays », a déclaré le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg dans un communiqué.
Les responsables d’Amtrak affirment que la construction des projets devrait être achevée d’ici cinq à 15 ans, tandis que la Maison Blanche a déclaré que les investissements fourniront un service plus rapide et plus fiable. Le métro de Baltimore, par exemple, permet aux trains de circuler à 180 km/h, où la vitesse est limitée à 30 km/h.
Les plans prévoient une réduction de 30 minutes du temps de trajet entre Washington et New York, et la même réduction entre New York et Boston. La Maison Blanche a déclaré que la nouvelle infrastructure réduirait les retards de près de moitié.
Le président Biden se rendra lundi dans son État d’origine, le Delaware, pour rencontrer les travailleurs d’Amtrak et prononcer un discours sur le financement.
Amtrak a été durement touché par la propagation du coronavirus, mais a dépassé le nombre d’usagers d’avant la pandémie depuis l’été, affirmant que le nouveau financement stimulera davantage de croissance.
« Ces subventions contribueront à faire avancer les projets d’Amtrak visant à moderniser le corridor nord-est et à éliminer les principaux goulots d’étranglement sur la ligne ferroviaire de banlieue la plus fréquentée d’Amérique », a déclaré Stephen Gardner, directeur général d’Amtrak, dans un communiqué.
En plus de s’attaquer au vieillissement des infrastructures, Amtrak prévoit également de déployer une flotte de trains à grande vitesse fabriqués dans une usine du nord de l’État de New York.
L’argent annoncé lundi s’ajoute aux milliards d’autres financements précédemment annoncés dans le Nord-Est. Le tunnel de la rivière Hudson fait partie d’une reconstruction plus vaste des liens entre New York et le New Jersey, connue sous le nom de Gateway, et constitue l’un des plus grands projets d’infrastructure du pays. Au total, le gouvernement fédéral a engagé 11 milliards de dollars pour le tunnel, avec des fonds supplémentaires disponibles pour des projets connectés.
Vendredi, ButiGeek a rejoint La gouverneure de New York, Kathy Hochul (D), et le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer (DNY) pour marquer le début de la construction du tunnel prévu de longue date.
« Depuis 30 ans, les Américains, les voyageurs, les entreprises et les travailleurs attendent ce jour », a déclaré Hochul. « Mais des années d’inaction, d’excuses, de retards et de luttes intestines sont enfin terminées. Nous inaugurons désormais une nouvelle ère, non pas les uns contre les autres, mais en travaillant ensemble pour réaliser de grandes choses.
Le plan new-yorkais, cible des républicains, est bloqué depuis des années en raison d’un différend entre ses promoteurs et l’administration Trump. Le sénateur Ted Cruz (Texas), président républicain du Comité de surveillance des chemins de fer, a déclaré que l’argent de la loi sur les infrastructures n’est pas destiné à « reconstituer les flux de trésorerie du projet Gateway ».
« L’administration Biden continue de détourner injustement l’argent des contribuables de la majorité de la population du pays vers des programmes gonflés et hors budget de l’État bleu », a déclaré Cruz dans un communiqué.
Amtrak prévoit d’utiliser les fonds de l’Infrastructure Act pour étendre le service en dehors de ses principales lignes du corridor nord-est. D’ici la fin de cette année, l’administration prévoit d’annoncer le financement d’un programme ferroviaire distinct ciblant d’autres régions du pays.
Le projet du réseau ferroviaire est d’atteindre 160 nouvelles communautés à travers le pays, attirant 20 millions de passagers. Les partisans affirment qu’Amtrak n’a pas réussi à suivre la croissance démographique, laissant sa carte de service largement inchangée au cours de son demi-siècle d’histoire alors que les zones métropolitaines d’États comme le Texas et la Floride se sont développées.
« Amateur de café. Gourou du voyage. Maven zombie subtilement charmant. Lecteur incurable. Fanatique du Web. »
More Stories
Le français TOWT étend ses projets de cargo à voile en commandant six navires supplémentaires
La France décide d'acquérir les activités clés du géant de la technologie Atos
La France décide d'acquérir les activités principales du géant de la technologie Atos