Le fondateur américain a été réduit en esclavage à son père et a cherché l’indépendance en France

Abigail était liée à la famille Jay au moins depuis 1776, bien que rien dans la déclaration d’indépendance de cette année-là n’ait changé sa position. Index des registres de l’esclavage à New York Comment le père et le grand-père de John Jay ont investi dans la traite des esclaves à New York, et John Jay en a eu au moins 17 au cours de sa vie. En 1779, lorsque la famille Jay partit avec eux pour l’Europe, Abigail se retrouva en voyage au croisement des anciennes routes de la traite des esclaves.

Leur fête s’est arrêtée à la Martinique, une colonie sucrière des Caraïbes françaises dirigée par des travailleurs esclaves, où il a acheté un garçon nommé Jay Benoit, qui l’a accompagné à l’ambassade jaïne de Madrid, l’ancienne capitale de l’empire esclavagiste espagnol. En 1782, les Jacques déménageaient à Paris, qui était le centre d’un empire dans lequel le commerce des esclaves et la règle impitoyable des plantations remplissaient les coffres des familles dans les villes portuaires françaises. L’esclavage a uni les États-Unis et l’Europe avec une indifférence ordinaire mais insignifiante au XVIIIe siècle.

Lorsque Jay a déménagé à Londres en octobre 1783, sa femme Sarah et son gendre Peter J. Monroe ont géré les affaires familiales. Abigail a fréquenté Mme Jail, surtout après la naissance de trois enfants non loin de chez elle. Sarah Jay a écrit à l’éloge de sa mère : « L’attention que nous avons reçue d’Abe, les preuves de crédibilité, la demande, et toujours mon approbation, vous ne pouvez pas imaginer à quel point il nous est utile. »

A Paris, l’isolement a mis Abigail à rude épreuve. Le seul toxicomane qui est venu d’Amérique avec Jace, s’est fait très peu d’amis et aspirait à ses propres proches à travers l’Atlantique. Plus tard, en 1784, James Hemings retourna à Paris, réduit en esclavage par Thomas Jefferson. La sœur de James Sally a suivi en 1787, mais Abigail, décédée en 1783, n’a jamais eu la chance de rencontrer ces esclaves américains qui vivaient à Paris.

Au printemps 1783, Mme Jay écrivit à sa propre sœur Kitty : « Abe va bien, et je suis heureuse de savoir qu’elle est toujours la maîtresse d’un mari. À Abigail, nous apprenons qu’elle était loin d’un être cher et d’un mari, et elle craignait que ces relations se soient rompues après de nombreuses années de séparation.