Le gouvernement affirme que plus de 2 000 personnes ont été ensevelies vivantes dans un glissement de terrain en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Melbourne, Australie – Le gouvernement de Papouasie-Nouvelle-Guinée a déclaré Glissement de terrain vendredi Plus de 2 000 personnes ont été enterrées vivantes. Il a officiellement demandé une aide internationale.

Le chiffre du gouvernement est environ trois fois supérieur à celui L’ONU estime 670.

Les restes de seulement six personnes ont été retrouvés jusqu’à présent.

Un village autrefois animé de la province d’Inga a été presque anéanti lorsqu’un morceau du mont Mongalo s’est effondré tôt vendredi matin, ensevelissant les maisons et les personnes qui y dormaient.

Dans une lettre adressée dimanche au coordonnateur résident des Nations Unies et vue par plusieurs agences de presse, le directeur par intérim du Centre national des catastrophes du pays du Pacifique Sud a déclaré que le glissement de terrain « avait enterré plus de 2 000 personnes vivantes » et provoqué « des dégâts majeurs ».

Le glissement de terrain a provoqué « des destructions majeures de bâtiments et de jardins potagers et a eu un impact majeur sur la bouée de sauvetage économique du pays », indique la lettre, selon l’Agence France-Presse.

La lettre indiquait également que la route principale menant à la mine d’or de Porgera était « complètement fermée ».

Les estimations des victimes ont considérablement varié depuis la catastrophe, et il n’était pas clair dans l’immédiat comment les autorités sont parvenues à déterminer le nouveau nombre de personnes touchées.

L’Australie se préparait lundi à envoyer des avions et d’autres équipements pour aider sur le site d’un glissement de terrain, alors que les pluies nocturnes dans l’intérieur montagneux du pays faisaient craindre que des tonnes de décombres enfouies par les villageois ne deviennent dangereusement instables.

Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a déclaré que ses responsables s’entretenaient avec leurs homologues de Papouasie-Nouvelle-Guinée depuis vendredi, lorsque le glissement de terrain s’est produit.

« La nature exacte du soutien que nous apportons apparaîtra dans les prochains jours », a déclaré Marles à l’Australian Broadcasting Corporation.

« Nous avons évidemment la capacité de transport aérien pour y emmener des personnes. Il y a peut-être d’autres équipements que nous pouvons utiliser en termes d’opérations de recherche et de sauvetage (et d’autres choses)… dont nous parlons actuellement avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée », a-t-il ajouté. . Marnes ajoutées.

La Papouasie-Nouvelle-Guinée est le voisin le plus proche de l’Australie, et les deux pays s’efforcent de développer des liens de défense plus étroits dans le cadre des efforts australiens visant à contrer l’influence croissante de la Chine dans la région. L’Australie est également l’un des pays les plus généreux en matière d’aide étrangère à son ancienne colonie, devenue indépendante en 1975.

De fortes pluies sont tombées pendant deux heures dans la nuit sur la capitale provinciale de Wabag, à 35 miles du village détruit. Le bulletin météo n’était pas immédiatement disponible à Yambale, où les communications sont limitées.

Mais les secouristes étaient préoccupés par l’effet de la pluie sur la masse déjà instable de débris de 20 à 26 pieds de profondeur sur une zone de la taille de trois à quatre terrains de football.

La pelle offerte dimanche par un ouvrier du bâtiment local est devenue la première pièce d’engin de terrassement lourd apportée pour aider les villageois qui creusaient avec des pelles et des outils agricoles pour retrouver les corps. Travailler autour de débris encore en mouvement est dangereux.

L’eau s’infiltre entre les décombres et le sol, augmentant le risque de nouveaux glissements de terrain, a déclaré Serhan Oktrak, chef de la mission de l’Organisation internationale pour les migrations de l’ONU en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Il a déclaré qu’il ne s’attendait pas à connaître les conditions météorologiques à Yambale avant lundi après-midi.

« Ce qui m’inquiète le plus personnellement, c’est la météo, la météo, la météo », a déclaré Oktobrak. « Parce que le sol continue de glisser », a-t-il déclaré. « Et les rochers tombent. »

Le ministre de la Défense de Papouasie-Nouvelle-Guinée, Billy Joseph, et le directeur du Centre national des catastrophes du gouvernement, Lasso Mana, ont volé dimanche à bord d’un hélicoptère militaire australien depuis la capitale, Port Moresby, jusqu’à Yambali, à 370 milles au nord-ouest, pour obtenir un premier perspective manuelle de ce qui se passe. nécessaire.

Le bureau de Mana a publié une photo de lui à Yambale remettant à un responsable local un chèque de 500 000 kinas (130 000 dollars) pour acheter des fournitures d’urgence pour les 4 000 survivants déplacés.

Du matériel de terrassement utilisé par l’armée de Papouasie-Nouvelle-Guinée a été transporté sur le site sinistré, à 250 milles de la ville de Lae, sur la côte est.

Les villageois traumatisés sont divisés sur la question de savoir si les machines lourdes doivent être autorisées à creuser, ce qui pourrait endommager davantage les corps de leurs proches enterrés, ont indiqué les responsables.