Le gouvernement britannique s’excuse pour l’échec du traitement du conflit de corruption

LONDRES (Reuters) – Le gouvernement britannique s’est excusé lundi pour sa tentative infructueuse de protéger les députés du parti au pouvoir en modifiant les règles visant à prévenir la corruption au Parlement, une catastrophe dans laquelle l’intégrité du Premier ministre Boris Johnson a été remise en question.

La controverse suscitée par le cas du représentant Owen Patterson, qui a enfreint les règles de pression salariale, et par la mauvaise gestion de Johnson, est le dernier d’une série de scandales qui ont terni l’image du gouvernement conservateur.

« Je voudrais exprimer mes regrets et les regrets de mes collègues ministres pour l’erreur commise la semaine dernière », a déclaré le ministre Steve Barclay à la Chambre des communes lors d’un débat sur les implications de l’affaire Patterson.

Johnson n’a pas pris part au débat, affirmant qu’il avait déjà été associé à une visite dans un hôpital du nord de l’Angleterre, ce qui a incité le chef de l’opposition travailliste Keir Starmer à l’accuser de « courir dans la peur lorsqu’il était nécessaire de diriger ».

Dans une vidéo enregistrée pour les médias avant le débat, Johnson ne s’est pas excusé, affirmant que les législateurs devraient être tenus responsables des comportements contraires à l’éthique, mais insistant sur le fait que les règles pour le faire devraient être modifiées.

« Ce dont nous devons nous assurer, c’est que nous prenons tout cela très au sérieux et que nous faisons les choses correctement », a-t-il déclaré.

Johnson a pressé le Parlement la semaine dernière de protéger la ville de Paterson en votant à la hâte pour changer les règles, mais s’est retiré après le vote, laissant la Chambre des communes dans le désarroi. Depuis lors, Patterson a démissionné du Parlement. Lire la suite

Starmer a déclaré au Parlement que les actions de Johnson lui avaient porté préjudice, à son parti et à sa confiance dans la démocratie britannique.

« Lorsque le Premier ministre donne son feu vert à la corruption, il sape cette confiance », a-t-il déclaré.

Une grande minorité de députés conservateurs a défié le gouvernement en refusant de voter pour changer les règles, et l’ancien Premier ministre conservateur John Major Johnson et ses ministres ont été accusés d’être « politiquement corrompus ». Lire la suite

L’affaire Patterson est l’un des nombreux scandales concernant les normes éthiques, ou leur absence, qui ont affligé Johnson et son équipe, notamment le financement douteux de ses vacances de luxe et la rénovation de son appartement de Downing Street.

Le gouvernement a déclaré que les deux étaient dans les règles, mais les assurances n’ont pas étouffé les critiques.

Ajoutant à l’embarras, le Sunday Times a rapporté que les riches donateurs qui ont donné 3 millions de livres sterling (4 millions de dollars) au parti conservateur ont ensuite obtenu des sièges à la Chambre des Lords. Lire la suite

La secrétaire au Commerce international Anne-Marie Trevelyan a défendu lundi le système de nomination de la Chambre des Lords, affirmant qu’un « mélange riche » était souhaitable dans la chambre non élue.

(dollar = 0,7414 livre)

Reportage supplémentaire de Sarah Young, Kylie McClellan et Jay Faulconbridge ; écrit par Estelle Sherbon. Montage par Hugh Lawson

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