Il existe une région du sud-ouest de la France où les murs des bars et des chambres ne sont pas ornés de photos de Kylian Mbappe et Ousmane Dembele, mais d’Antoine Dupont, Cyril Bale et Romain Ndamak.
C’est ‘L’Ovale’, le domaine où le rugby est roi, le monde du ballon ovale.
Le village de Saint-Sulpice-sur-Lèze, datant du XIIIe siècle et à 30 kilomètres au sud de Toulouse, en est un exemple : la vie d’un village de 2 000 habitants tourne autour de la fortune de son club de rugby. .
Le club existe depuis 1912 et même s’il n’a jamais remporté de titre, il y a toujours une bonne participation lorsqu’il se rend au stade Gaston-Sauerette pour un affrontement en Fédérale 1, le plus haut niveau du rugby amateur. En France.
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La saison dernière, ils ont raté leur promotion en Ligue nationale avec une défaite en quart de finale contre Valence d’Agen. Compte tenu de la taille du village, le club frappe au-dessus de son poids, alimenté par l’esprit communautaire.
À l’extérieur du terrain, une fresque géante proclamant « 100 ans de passion pour le rugby » rappelle l’amour du village pour le jeu, et il y aura sans aucun doute une foule importante au club pour regarder le match d’ouverture de la Coupe du monde de France contre la Nouvelle-Zélande. 8 septembre.
Les Français ont atteint la finale de la Coupe du monde à deux reprises en 1987 et 1999, mais cette fois, ils cherchent à décrocher leur premier titre.
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L’équipe de Fabian Caldi, finaliste des Six Nations, a joué un rugby passionnant avec le nouveau capitaine général DuPont en demi de mêlée.
Outre les All Blacks, la France compte l’Italie, l’Uruguay et la Namibie dans sa poule A.
Cependant, leur parcours vers la finale les verra probablement affronter l’Afrique du Sud, championne en titre, ou l’Irlande, championne des Six Nations, en quart de finale – la seule équipe à les avoir battus depuis l’Australie en juillet 2021.
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Mais avec l’avantage du terrain et l’Ovali derrière, tout est possible pour les Bleus.
++ Avant la Coupe du monde de rugby en France, l’Agence France-Presse a demandé à 20 photographes en herbe de chaque pays de se qualifier pour le concours et de présenter un aspect de la culture des syndicats de rugby dans leur pays d’origine, avec l’aide du sponsor du concours Canon Cameras. De la Namibie aux Fidji en passant par la Géorgie et l’Ecosse, ce reportage photo nous donne un aperçu des valeurs fondamentales du rugby sur les cinq continents.
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