Le squelette du Titanosaure découvert en France a 70 millions d'années

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Une découverte fortuite dans le sud de la France a révélé un spécimen rare : un squelette presque complet de dinosaure relié de l'arrière du crâne à la queue.

L'énorme fossile a été découvert en mai 2022, après que le paléontologue amateur de 25 ans Damien Bocheteau et son chien ont découvert quelque chose d'inhabituel alors qu'ils se promenaient dans une forêt à Montolier, en France. Bochetto avait remarqué le bord d'une falaise qui s'était récemment effondrée et a décidé d'y regarder de plus près lorsqu'il a repéré un os exposé dépassant du sol, ont rapporté les médias locaux. Bleu de France Cela a été signalé pour la première fois le 13 février.

Société culturelle archéologique et paléontologique de Musée Crozi, en collaboration avec le Centre national français de la recherche scientifique, a identifié lors de fouilles le fossile d'environ 10 mètres (32,8 pieds) comme étant un squelette de titanosaure. Bochetto, qui est membre de la société depuis huit ans, a déclaré à CNN que même si la découverte de restes de dinosaures est toujours « passionnante et intéressante pour la recherche scientifique et la compréhension des écosystèmes de l'époque », trouver les os dans leur état anatomique d'origine. La position est… Ce qui rend cette découverte inhabituelle.

« D'un point de vue muséologique, cela permettra de présenter au grand public des animaux presque complets dans leurs positions anatomiques, ce qui est formidable », a ajouté Bochetto par courrier électronique.

Un groupe de passionnés d'histoire et d'archéologie a créé la Société culturelle des archéologiques et paléontologie en 1975 pour protéger le patrimoine autour du village de Crozy, et de nombreux membres sont devenus des amateurs éclairés en paléontologie en raison de la richesse de la région en fossiles de dinosaures, a déclaré Jean-Marc Vissière. Membre du groupe et l'un des préparateurs de fossiles pour cette découverte. Aujourd'hui, l'association est composée d'habitants de la région, dont quelques universitaires ainsi que des étudiants.

« La chose la plus excitante a été de réaliser que nous avions au moins un animal anatomiquement apparenté, et qu'il s'agissait d'un titanosaure, un dinosaure au long cou », a déclaré Vissiere dans un e-mail. « (Bochetto) est un passionné de nature averti et curieux, il passe beaucoup de temps à scruter la région à la recherche de nouvelles zones. …devenez un expert de la faune du Crétacé supérieur de notre région.

L'association a procédé à des fouilles sur le site, que Bochetto a qualifié de A Lit orthopédique, terme utilisé par les paléontologues pour décrire une zone dense d'ossements d'animaux et d'autres restes fossilisés, au cours des deux dernières années. La découverte récemment annoncée n'était pas la première de Bochetto.

Le squelette complet à 70 % du Titosaurus récemment découvert a été retrouvé lors des fouilles, ainsi que de nombreux fossiles de divers dinosaures et autres vertébrés, y compris certains corrélats anatomiques presque complets. D'autres restes identifiés incluent ceux de A Rhabdodon — des herbivores, ou herbivores, comme les titanosaures — et des fragments de squelettes de carnivores comme Théropodes Et des crocodiles, selon Bochetto.

Le squelette du titanosaure se trouve actuellement au laboratoire du musée Croze, où il sera étudié plus en détail, a indiqué Vissière.

Les chercheurs ont estimé l'âge du fossile nouvellement découvert entre 70 et 72 millions d'années, mais les titanosaures se déplaçaient sur quatre pattes depuis la fin de l'âge de pierre. Période jurassique Jusqu'à la fin Période crétacée, il y a environ 163,5 millions à 66 millions d'années. Les titanosaures appartiennent à un groupe plus large de dinosaures appelés sauropodes, une famille d'herbivores au long cou qui figuraient parmi les plus grands dinosaures de leur époque. Selon Britannica.

Bochetto a déclaré que des restes fossiles de titanosaures ont été largement découverts en Europe, mais que peu de choses ont été découvertes en termes d'anatomie. Il a déclaré que la découverte d’un squelette dans cet état connecté indique que le corps a été enterré avant de se décomposer complètement, laissant « des tissus qui maintiennent les os ensemble ». Matthieu CaranoGéologue chercheur et conservateur des dinosaures au Musée national d'histoire naturelle de la Smithsonian Institution.

La réalisation de l'échantillon « permettra de déterminer plus facilement s'il s'agit d'une nouvelle espèce ou d'un nouveau spécimen d'une espèce déjà connue », a déclaré Carano dans un courrier électronique. Il a ajouté : « Il faudra un certain temps pour connaître tous les détails sur ce nouveau spécimen, mais je suis sûr que cela fournira de nouvelles informations importantes sur ce groupe de dinosaures. »

Il a déclaré que la zone où Bocheteau a découvert le spécimen est connue pour être riche en fossiles de dinosaures et d'autres espèces qui vivaient à la même époque, et qu'elle « constitue l'une des plus grandes collections de dinosaures du Crétacé supérieur en France ». Il a ajouté que l'association n'a annoncé la découverte qu'après l'achèvement des travaux de fouilles destinés à protéger le site archéologique.

La société prévoit de poursuivre la recherche de fossiles et de poursuivre les recherches dans la région, et les membres du groupe espèrent obtenir les fonds nécessaires « pour créer un musée à grande échelle pouvant accueillir et exposer ces collections », a déclaré Bochetto.