Le Texas pourrait abriter des mammouths laineux plus tôt que vous ne le pensez

Le Texas d’aujourd’hui abrite des cerfs, des serpents à sonnettes et des chats, pour n’en nommer que quelques-uns, et – selon les nouvelles d’Extinction Control – bientôt, il pourrait également abriter des mammouths. L’entreprise derrière cet objectif ambitieux est Colossal Biosciences, et son objectif est d’avoir des mammouths vivants et respirants dans ses installations basées au Texas d’ici 2020. 2028.

« Colossal Biosciences, du moins à notre connaissance, est la première entreprise de lutte contre l’extinction et de préservation des espèces. » Fondateur de Bin Lam Il a expliqué à IFLScience lors d’une interview si nous pouvions ou non ramener les dinosaures. « Cela signifie pour nous d’examiner et de comprendre les gènes associés aux phénotypes de base, ou traits physiques, qui étaient présents chez un animal disparu. »

« Par exemple, chez le mammouth laineux, c’est le crâne bombé, la défense incurvée, tout ce qui le rend résistant au froid, plus beaucoup de choses sous le capuchon. Des choses comme la façon dont les terminaisons nerveuses réagissent aux températures glaciales, la façon dont le corps produit de l’hémoglobine et le pelage de laine.

Trouver ces gènes signifie d’abord examiner le parent vivant le plus proche d’un animal disparu, et dans le cas du mammouth, il s’agit de l’éléphant d’Asie, qui est génétiquement similaire à 99,6 %.

« Ce que nous demandons, c’est comment nous, chez Colossal, pouvons comprendre les gènes sous-jacents qui rendent les éléphants tolérants au froid », a poursuivi Lam. « Ces gènes sont maintenant éteints, alors comment pouvons-nous les déséteindre et les insérer, si vous voulez, dans la structure d’un animal vivant existant ? »

« Si nous pouvions éliminer ces gènes, nous aurions Mammoth 2.0. »

La voie à suivre pour atteindre ce Mammoth 2.0 dans la chair consiste à retirer le noyau de l’œuf d’un éléphant d’Asie et à le remplacer par un noyau rempli de tous les gènes correspondant aux caractéristiques mentionnées par Lam dont un mammouth a besoin pour grandir (tolérance au froid, défenses courbées). , manteau en laine hirsute, etc.). Cela signifie qu’il s’agirait d’une sorte d’éléphant hybride tolérant le froid, ou quelque chose comme ça. Rapports PopSci Le fondateur de Colossal Biosciences, George Church, le compare à la création de « la version câline d’un vélociraptor ».

Certains se demandent si s’attaquer aux mammouths à une époque où tant d’animaux sont au bord du gouffre est la meilleure voie à suivre, mais on espère que les nouvelles technologies et les découvertes résultant de l’extinction d’animaux anciens pourront également profiter aux animaux modernes.

« Toutes les technologies que nous développons sont en voie de disparition, et certaines d’entre elles ont des applications dans le domaine de la santé humaine que nous monétisons », a poursuivi Lam. « Nous l’avons fait l’année dernière, en lançant notre première plateforme de biologie computationnelle, mais nous soutenons et donnons gratuitement au monde toutes les technologies qui peuvent s’ajouter aux technologies de procréation assistée ou aux collections de conservation dans les zoos ou aux collections d’animaux du monde entier. »

« Nous pensons que cela peut être transformateur pour la conservation. Ainsi, cette boîte à outils de désextinction que nous construisons au fil du temps avec nos espèces, nous voulons la rendre disponible et gratuite à tous les groupes de conservation. »

Colossal Biosciences a également soutenu ce point Éliminer l’extinction du mammouth laineux pourrait également contribuer à stopper, voire inverser, certains des effets du changement climatique. Ils suggèrent que le mammouth Pâturer et errer dans la toundra arctique Cela permettra aux prairies de prospérer, ce qui contribuera à ralentir la fonte des glaces et la libération des gaz à effet de serre stockés dans le pergélisol.

Peut-être que nous le saurons en 2028.