Le Vatican a déclaré que le pape François avait annulé une réunion avec les diacres de Rome parce qu'il souffrait d'une légère grippe.

CITÉ DU VATICAN — Le pape François a annulé une réunion prévue samedi par mesure de précaution après avoir contracté une légère grippe, a indiqué le bureau de presse du Vatican dans un bref communiqué, sans ajouter d'autres détails.

François devait rencontrer les diacres de Rome dans la matinée.

Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré samedi que le discours d'évangélisation hebdomadaire du pape dimanche n'avait pas encore été confirmé et qu'aucune autre mise à jour sur la santé n'était attendue pour la journée.

Le pape, âgé de 87 ans, a souffert de plusieurs problèmes de santé ces dernières années. Fin novembre, il a dû annuler certaines de ses activités et un voyage international en raison de problèmes respiratoires. L’examen effectué à cette époque excluait toute complication pulmonaire. Francis s'est fait enlever une partie de son poumon quand il était jeune et vit toujours dans son Argentine natale.

En avril, le pape a passé trois jours à l'hôpital Gemelli de Rome pour traiter ce que le Vatican a décrit comme une bronchite. Il est sorti de l'hôpital après avoir reçu des antibiotiques par voie intraveineuse.

Francis a également passé 10 jours dans le même hôpital en juillet 2021 après avoir subi une opération intestinale pour un rétrécissement de l'intestin. Il a été de nouveau admis en juin 2023 pour une intervention chirurgicale visant à réparer une hernie abdominale et à éliminer les cicatrices des interventions chirurgicales précédentes.

Interrogé sur son état de santé lors d'une récente interview télévisée, Francis a plaisanté avec ce qui est devenu son slogan habituel : « Il est toujours en vie, vous savez. »

Au cours des deux dernières années, François a indiqué à plusieurs reprises qu'il serait prêt à démissionner, comme son prédécesseur Benoît XVI, si sa santé se détériorait au point de devenir un obstacle à sa direction de l'Église catholique. Cependant, il a déclaré dans une interview télévisée le mois dernier qu'il se sentait bien et a nié tout projet immédiat de démission.

Les spéculations se sont multipliées sur la santé de François et l'avenir de sa papauté après la mort de Benoît fin 2022. La démission de Benoît en 2013 a marqué un tournant pour l'Église, puisqu'il est devenu le premier pape à démissionner en six siècles.