Une souche du virus de la grippe aviaire H5N1 isolée chez un travailleur laitier du Texas s’est révélée mortelle à 100 pour cent chez les rongeurs utilisés pour modéliser la grippe chez l’homme. Cependant, le virus semble inefficace pour se propager par les gouttelettes respiratoires, selon une publication récente. Résultats d’une étude des Centers for Disease Control and Prevention.
Les données confirment que les cas d’infection par le virus H5N1 diffèrent considérablement des virus de la grippe saisonnière qui circulent parmi les humains. Ces virus annuels rendent les rongeurs malades mais ne sont pas mortels. Ils ont également démontré une grande efficacité de propagation via les gouttelettes respiratoires, avec des taux de transmission de 100 % en laboratoire. En revanche, la souche Texas Man (A/Texas/37/2024) semble avoir un taux de transmission de seulement 33 % via des gouttelettes respiratoires entre rongeurs.
« Cela suggère que les virus similaires à A/Texas/37/2024 devront subir des changements pour se propager efficacement par le biais de gouttelettes en suspension dans l’air, comme celles provenant de la toux et des éternuements », a déclaré le CDC dans son résumé des données. L’agence a poursuivi en soulignant que « la propagation efficace des gouttelettes respiratoires, comme celle qui se produit avec les virus de la grippe saisonnière, est nécessaire pour parvenir à une propagation durable de personne à personne ».
Dans l’étude des Centers for Disease Control and Prevention, les chercheurs ont infecté six furets avec le virus A/Texas/37/2024. Le résumé des données du CDC n’a pas précisé comment les furets ont été infectés dans cette étude, mais dans d’autres études récentes sur le virus H5N1, des animaux ont été infectés. En leur mettant le virus dans le nez. Ars a contacté l’agence pour obtenir des éclaircissements sur la voie de vaccination dans la dernière étude et mettra à jour l’histoire avec toute information supplémentaire fournie.
Les six furets infectés sont tombés gravement malades et sont morts. Pour tester dans quelle mesure le virus peut se propager entre les rongeurs, les scientifiques du CDC ont mené des expériences pour tester la transmission du virus par contact direct et par gouttelettes respiratoires. Pour le test de transmission directe, trois rongeurs sains ont été placés dans les mêmes enclos que trois rongeurs infectés expérimentalement. Les trois rongeurs en bonne santé ont été infectés.
Pour le test de transmission respiratoire, trois rongeurs sains ont été placés dans des enclos à côté des enclos contenant les animaux infectés expérimentalement. Les rongeurs infectés et non infectés partageaient l’air, mais n’avaient pas de contact direct les uns avec les autres. Sur les trois furets sains, un seul était infecté par le H5N1 (33 %). De plus, l’événement de transmission respiratoire semble être retardé de 1 à 2 jours par rapport à ce qui a été observé lors du même test avec les virus de la grippe saisonnière. Cela indique également que le virus est inefficace dans sa transmission par le système respiratoire.
Le CDC a qualifié les résultats globaux de « pas surprenants ». Des expériences antérieures sur des furets avec des isolats du virus H5N1, collectés avant l’épidémie actuelle de grippe aviaire parmi les vaches laitières aux États-Unis, ont révélé que le H5N1 est souvent mortel pour les furets. De même, les isolats de H5N1 collectés en Espagne et au Chili lors de l’épidémie mondiale actuelle ont également révélé que le virus n’était pas efficace pour se propager via des gouttelettes respiratoires parmi les rongeurs – à des taux allant de 0 % à 37,5 %.
Pour le moment, les résultats n’ont pas d’impact sur l’évaluation globale des risques du CDC pour le grand public, qui est faible. Cependant, cela augmente le risque pour ceux qui sont en contact avec des animaux infectés, en particulier ceux qui travaillent dans les fermes laitières et avicoles.
Jusqu’à présent, c’était là Quatre cas humains d’infection par le virus H5N1 aux États-Unis Depuis le début de l’épidémie mondiale actuelle de grippe aviaire en 2022 – un cas chez un ouvrier d’une ferme avicole en 2022 et trois chez un ouvrier d’une ferme laitière, tous signalés entre début avril et fin mai de cette année. Le CDC a noté que les cas jusqu’à présent étaient bénins, mais étant donné les résultats chez les rongeurs, « il est probable qu’il y aura une maladie grave chez les humains ».
Au 9 juin, l’USDA a confirmé la présence du virus H5N1 dans… 85 troupeaux laitiers et 1 ferme d’alpaga dans 10 États.
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