le Premiers échantillons d'astéroïdes Le matériel que la NASA a obtenu de l'espace lointain contient deux fois la quantité de matériel que les scientifiques s'attendaient à obtenir, selon un communiqué de presse.
« L'échantillon OSIRIS-REx est le plus grand échantillon d'astéroïde riche en carbone jamais livré sur Terre et aidera les scientifiques à enquêter sur les origines de la vie sur notre planète pour les générations à venir », a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué. La NASA cherche à répondre aux questions sur qui nous sommes et d’où nous venons.
La livraison a été effectuée l'automne dernier, mais selon NASAIl a fallu plus de temps que prévu pour obtenir tous les échantillons. Le démontage du mécanisme d'acquisition d'échantillons par contact, TAGSAM, le système utilisé pour collecter les échantillons, a été temporairement interrompu en raison de deux attaches coincées.
Après avoir développé de nouveaux outils, les scientifiques de la Division de recherche et d'exploration des astromatériaux de l'ARES ont pu ouvrir la capsule et collecter le reste de l'échantillon.
La NASA a déclaré qu'elle stockerait 70 % de l'échantillon au Johnson Space Center de Houston pour des recherches ultérieures menées par des scientifiques du monde entier.
« Plus tard ce printemps, l'équipe de traitement publiera un catalogue d'échantillons OSIRIS-REx, ce qui permettra à la communauté scientifique mondiale de pouvoir commander l'échantillon d'astéroïde », a déclaré la NASA dans un communiqué. communiqué de presse.
Que s'est-il passé selon la NASA
- En septembre 2023, la NASA a reçu un accès extraterrestre depuis son vaisseau spatial OSIRIS-REx lors d’un survol de la Terre. Une capsule contenant des échantillons d’astéroïdes collectés en 2020 a été envoyée.
- La capsule a été lancée à 63 000 milles de distance et a atterri quatre heures plus tard sur une zone militaire isolée. Associated Press News a rapporté À l’intérieur de la capsule se trouvait une demi-tasse d’échantillons vieux de 4,5 milliards d’années provenant de l’astéroïde Bennu.
- Osiris était déjà en route pour collecter des échantillons d'un autre astéroïde, a rapporté l'AP, lorsque l'échantillon de Bennu a été attaché à un hélicoptère et transporté par avion vers une salle blanche temporaire du centre d'essais et d'entraînement du ministère de la Défense de l'Utah avant d'être envoyé au Johnson Space de la NASA. Centre.
- En octobre, la NASA avait collecté 2,48 onces (70,3 grammes) de roches et de poussière à l'extérieur du boîtier contenant le TAGSAM, mais les scientifiques ont interrompu leurs recherches en raison de fixations tenaces qui ne pouvaient pas être ouvertes. L'équipe avait besoin que le vaisseau spatial collecte environ 2,12 onces et a considéré la mission comme un succès malgré le retard.
- En janvier 2024, ils avaient développé des outils de retrait de fixations TAGSAM en toute sécurité.
- En février, la NASA a annoncé avoir complètement ouvert TAGSAM et obtenu le reste de l’échantillon. Un total de 4,29 onces ont été collectées sur l’astéroïde.
Qu’est-ce qu’OSIRIS-REx et quelle est sa mission ?
OSIRIS-REx, qui signifie Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer, est un petit rover équipé de panneaux solaires qui l'alimentent.
Lors de sa visite à Bennu, il a collecté ses échantillons à la surface de l'astéroïde et les a scellés dans un conteneur de 3 pieds de large appelé Capsule de retour d'échantillon. La capsule était équipée d'un bouclier thermique pour la protéger lors de la livraison de son échantillon sur Terre.
Le coût de la mission, hors lancement, s'élevait à 800 millions de dollars.
« Les missions de la NASA comme OSIRIS-REx amélioreront notre compréhension des astéroïdes qui pourraient menacer la Terre, tout en nous donnant un aperçu de ce qui se trouve au-delà d'eux », a déclaré Nelson. « L'échantillon est revenu sur Terre, mais il reste encore beaucoup de science à venir – une science que nous n'avons jamais vue auparavant. »
Julia est journaliste pour USA TODAY. Elle a couvert divers sujets, allant des entreprises locales et du gouvernement de sa ville natale, Miami, à la technologie et à la culture pop. Vous pouvez le suivre X, anciennement connu sous le nom de Twitter, Instagram Et TIC Tac: @juliamariegz.
Contributeurs : George Petras, Ramon Padilla et Janet Lohrke, USA TODAY.
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