Les défilés du carnaval sur la Côte d'Azur célèbrent la culture pop et les Jeux olympiques à Paris

Barbara Surg, Associated Press

il y a 7 heures

Des danseurs défilent sur la place Masséna lors de la cérémonie d'ouverture de la 151e édition du Carnaval de Nice, le samedi 17 février 2024, à Nice, dans le sud de la France. (Photo AP/Daniel Cole)

MENTON, France (AP) — Alors qu'une grande partie de l'Europe approche les semaines précédant Pâques, la fête commence sur la Côte d'Azur.

La ville méditerranéenne de Menton a présenté ses agrumes luxuriants et a célébré les prochains Jeux olympiques de Paris lors de son défilé de carnaval dimanche. Des sculptures d'athlètes assemblées à partir de citrons et d'oranges ornaient les rues et montaient sur des chars géants.

Nice, la capitale de la Riviera, a lancé samedi soir sa saison annuelle de carnaval avec un défilé de lumières et de chars extravagants sur le thème de la culture pop.

Les deux festivals de la côte méditerranéenne française dérivent d'une tradition médiévale du Mardi Gras consistant à organiser des spectacles publics pour la noblesse européenne en visite. Les versions modernes du Carnaval du siècle dernier se moquaient des politiciens et des personnalités publiques.

Mais les défilés du week-end à Nice et Menton ont évité les divisions politiques et les événements violents et se sont concentrés sur la reconnaissance des réalisations dans les domaines du cinéma, de la musique, de l'art et du sport.

« Nous voulions honorer les JO parce que Paris accueille les Jeux », a déclaré Christophe Gianna, directeur technique de la fête du citron de Menton, ou « Fette du Citron ».

Le thème de la 90ème édition de la Fête du Citron est « D'Olympie à Menton ». Dix chars transportaient des joueurs de tennis, de rugby et de badminton, un boxeur, un nageur, un athlète équestre et un surfeur sur une planche de plage connue sous le nom de John Lemmon, un public qui a doublé la population de la ville de 33 000 habitants.

Chaque char est conçu pour refléter le thème olympique, avec jusqu'à 3 tonnes de fruits sur une structure en fil de caoutchouc pour les scènes historiques du parc Les Jardins Bioves de Menton. La déesse grecque de la victoire et les lanceurs de disque et de javelot des Jeux olympiques antiques se sont joints à la représentation des athlètes contemporains.

Menton, située entre les Alpes du Sud françaises et la mer Méditerranée, était autrefois la première région productrice de citron d'Europe, mais ne compte aujourd'hui que 15 producteurs. Plus de 140 tonnes d'agrumes sont venues d'Espagne pour créer des chars et des expositions dans le parc.

« Tous les citrons que nous produisons localement ne suffisent pas pour organiser une fête du citron », a déclaré Marine Grenk, responsable des événements à l'Office du tourisme de Menton. « Honnêtement, nous voulons que les gens goûtent nos citrons, pas les voient exposés. »

Une légende locale raconte que le roi de France Louis XIV appréciait le jus de citron de Mendon, buvait son jus et se baignait dans ses huiles essentielles. A Nice, les poupées mécaniques de Luke Skywalker et Marilyn Monroe, couronnées de lumières vives, de cris de joie et de confettis, sont montées sur le trône sur la place centrale au son de la chanson thème de « Star Wars ».

Conformément au thème du défilé de cette année, le roi et la reine superviseront leurs sujets et d'autres icônes de la culture pop lors d'une série de défilés jusqu'à la fin du mois, date à laquelle ils seront incinérés et enterrés. Parmi les autres personnages pouvant monter sur des chars figurent Barbie, Mercury de « La famille Addams » et Indiana Jones.

Un homme politique a rejoint la foule de la marche de Nice samedi. C'était Donald Trump, du moins semblait-il, jusqu'à ce que Philippe Ousan, arrivé de Paris, démasque l'ancien président américain.

« C'est un personnage », a déclaré Usan alors que des confettis tombaient sur son costume à étoiles et rayures.