Les messages présumés de Horner ont été divulgués après qu'une enquête de Red Bull F1 l'a innocenté de tout acte répréhensible

Près de 24 heures après que Horner ait été innocenté suite aux allégations formulées par une employée, deux adresses e-mail anonymes ont distribué un fichier de documents qui, selon eux, étaient liés à l'affaire.

Les e-mails, qui contenaient un lien vers le fichier Google Drive contenant les documents, indiquaient : « Suite aux récentes enquêtes et déclarations de Red Bull, vous seriez intéressé de voir les documents joints. »

L'e-mail a été envoyé à plus de 100 personnes, dont des hauts responsables de l'organisation de la Formule 1 et de la FIA, ainsi que des directeurs d'équipe actuels et des médias accrédités en permanence. Jos Verstappen, père du pilote Red Bull Max Verstappen, figurait également parmi les gagnants.

Red Bull n'a pas confirmé si les documents étaient réels ou falsifiés, mais l'équipe a lu une déclaration de Horner sur le circuit de Bahreïn.

L’agence a cité Horner disant : « Je ne commenterai pas les spéculations anonymes, mais je répète que j’ai toujours nié ces allégations. »

« J'ai respecté l'intégrité de l'enquête indépendante et j'ai pleinement coopéré à chaque étape du processus. Il s'agissait d'une enquête approfondie et équitable menée par un avocat spécialisé indépendant et qui s'est conclue par le rejet de la plainte. Je reste pleinement concentré sur le début. » « Cette saison. »

Bien que l'authenticité des documents ne soit pas claire, la manière dont le dossier a été largement diffusé au sein de la Formule 1 pour un effet maximal suggère qu'il y avait encore des individus désireux de discréditer Horner malgré son acquittement.

Bien que l'enquête de Horner ait été motivée par une plainte d'une employée, la nature de sa publication dans le domaine public suggérerait qu'elle était utilisée par certaines personnes comme un jeu de pouvoir.

Il y a eu des suggestions d'une divergence d'opinion entre les actionnaires majoritaires thaïlandais de Red Bull et la composante de la société autrichienne de boissons énergisantes, bien que rien n'ait été déclaré publiquement.

L'envoi d'e-mails anonymes, 24 heures seulement après la fin de l'enquête et pendant que les voitures de Formule 1 étaient en service, semble être une tentative de discréditer Horner.

Plus tôt dans la journée, les équipes rivales de Formule 1 ont exhorté la direction de la F1 et la FIA à s'impliquer pour garantir une plus grande transparence sur la façon dont Red Bull a géré l'affaire.

Zak Brown, PDG de McLaren, a déclaré : « J'ai lu cette déclaration. Je pense que, d'après ce que j'ai vu, il y a encore beaucoup de rumeurs, de spéculations et de questions. »

« Je pense que l'organisme de sanction a une responsabilité et une autorité envers notre sport et nos fans, et je pense que nous tous en Formule 1… Je pense qu'ils doivent s'assurer que les choses sont complètement transparentes avec eux. »